Отогрей моё сердце - Мария Шарикова

Поднявшись со своего места, он приблизился к окну, не обращая внимание на то, что теперь жена могла видеть только его напряженую спину.

- Я... Мне действительно очень стыдно. Я молчала только потому, что... Потому что боялась потерять твоё расположение...

Дрожащий голос Жюли действовал на маркиза самым неожиданным образом. Ему хотелось ей поверить, но сейчас это было выше его сил.

- Madame, вам было так сложно довериться мне? - он обернулся, наблюдая за тем, как Юлия нервно сжала руки в замок. - Неужели я не доказал свою любовь, и откровености вы предпочли молчание и ложь?!

- Мне правда было очень страшно, - делая несколько шагов вперёд, произнесла она, по-прежнему продолжая сжимать руки, - ты наверняка мечтал получить чистую и непорочную невесту, а не...

- Жюли, по-моему, я не просил решать за меня, - прервал её Этьен,а затем с иронией добавил : наверняка у вас найдётся объяснение легкомымленному поступку.

- Легкомысленному?! - воскликнула маркиза, но тут же поняла, что именно так её поступок выглядит со стороны,поэтому, взяв себя в руки, продолжила, - ты наверное узнал от Надин, что у меня был жених, которого я очень сильно любила. Он... Я... Мы были близки всего однажды, перед тем как он отправился в свой полк. Я надеялась, что он вернётся, и я стану его женой.

-А в итоге тебе пришлось стать женой ненавистного француза, который влюбился в тебя без памяти, - преодолев разделяющие их расстояние, произнёс маркиз, приподняв пальцами её подбородок, - хотя тебе наверняка бы хотелось, чтобы на моем месте оказался он!

- Что!? - чуть ли не плача от обиды, промолвила Жюли. - Ты считаешь, что я... Использовала тебя?

- Я этого не говорил, - нахмурился Этьен, не желая продолжать этот бессмысленный спор. Ему не хотелось признаться себе, что он ревновал Юлию к невидимому сопернику, зная, что когда-то она подарила тому самое дорогое, что у неё было,- я имел ввиду, что ко мне вы явно не испытываете тех сильных чувств, которые испытывали к своему жениху. Но это не имеет никакого значения...

- Это не правда! - прервала его Юлия, вскинув подбородок. - Я говорила, что люблю тебя, и не лгала! Я долго боролась с собой и убежала себя, что не достойна тебя, но ты решил всё за нас!

- Всё это... Нелегко принять, - после недолгого молчания сказал маркиз, - мне нужно время, чтобы всё обдумать...

- Обдумать?! Что именно? Наверное, ты жалеешь, что так просто не сможешь отделаться от меня? - посыпала вопросами Юлия, с трудом сдерживая желание расплакаться.

- Жюли, я никогда не собирался отказываться от своих слов, а уж тем более от любви к тебе, но мне действительно нужно время, чтобы понять, как строить наш брак дальше. К тому же дела плантации будут занимать у меня всё свободное время. Возможно, Мари сможет составить тебе компанию, и вы вместе осмотрите остров...

- Я поняла, тебя, Этьен. Постараюсь себя чем-то занять, как можно реже попадаясь тебе на глаза,- заставив себя проглотить ком, стоящий в горле, сказала Жюли, направившись к двери.

Не таким она представляла себе начало семейной жизни, но винить ей в этом некого, кроме самой себя!

***

Ярославская губерния, Даниловский уезд, Богородская волость, октябрь 1817 года.

Княжна Софья Яминская незаметно выбралась из дома, держа под мышкой маленький томик стихов. Час был ранний, и девушка не опасалась, что её увидит кто-то из соседей. Даже в их маленьком уезде слухи распространились с небывалой скоростью. И уже вскоре после возвращения из Петербурга Яминских перестали принимать практически во всех приличных домах из-за позора, который навлекла на имя семьи Жюли.