— Это младшенький наш с Ребеккой. Ваш с Лерой ровесник. По молодости тоже покуролесил, как и ты, зато теперь ему не скучно… Цирковой номер пытается освоить под названием "укуси свой локоть", хорошо хоть девочка хорошая, внучку дает когда попросим. Эх, молодежь! Где вам мозги отвешивают только?

Я промолчал, не думаю, что от меня ждали какого-то ответа. Закрыв машину, пошел следом за ним. Пройдя мимо нее, Сокольский на ходу что-то сказал, и это вызвало улыбку у моей девочки. Но Валерия не пошла следом за ним, а дождалась меня.

— Все в порядке?

— Даже лучше, чем я мог ожидать.

— Хорошо. Ты с нами ужинать будешь?

— Да.

— Ну, пошли, — и, помолчав немного, добавила. — Бабушке сегодня девять дней.

— Знаю.

Минут через пятнадцать к нам присоединились Даша с Сергеем. Ужин прошел в очень теплой семейной обстановке, несмотря на то, что был грустный подтекст.

Я уже собирался уезжать, когда завибрировал мой телефон. Глянув на экран, вышел во двор.

— Слушаю.

— Кого ты там слушаешь, Фил? Я подъехал, а тебя нет! Что за херня! Где тебя черти носят? Кому из нас нужна эта встреча, тебе или мне?

— Шарыгов, ты совсем оборзел или проверяешь грань моего терпения? Что же касается последнего вопроса, то однозначно тебе.

— Когда тебя ждать?

— Через полчаса, — и отключился.

Собирался было идти попрощаться, но на крыльце дома заметил Валерию. Она стояла и смотрела на меня в упор. Я медленно пошел к ней, взяв за руку, переплел наши пальцы и потянул ее на себя. Лера особо не сопротивлялась, но очень пристально смотрела в мои глаза. Попытался обнять, она не позволила, но руку не забрала.

— Филатов, у тебя проблемы?

— Нет, Котенок, просто рабочие моменты.

— Стас, не надо давать мне кличку из своего зоопарка. Я знаю, что вы с Денисом дружите с детства и не хочу, чтобы инцидент, произошедший с Максимом…

— Лера, за этот, как ты говоришь инцидент, я бы его, вообще, убил. Он здоровый мужик и должен отдавать себе отчет с кем собирается мериться силой.

— Ты так говоришь, потому что Макс твой сын.

— Не без этого, конечно, но поверь мне, у Шарыгова и так, столько косяков, что его можно живьем закапывать…

— Понятно… Тебя проводить?

— Проводи. Подожди минутку только, зайду со всеми попрощаюсь.

Уже стоя с ней возле машины, решил рискнуть и прояснить для себя один момент, который не давал мне покоя еще с нашей первой встречи в баре.

— Лера, можешь ответить мне на один вопрос?

— Смотря какой он.

— Личный.

Она лишь пожала плечами на это и улыбнулась. Это что, должно означать: типа попробуй, но ничего не гарантирую? Ладно, рискну.

— Кто такой Майкл?

— Мужчина.

— Это прямо для меня открытие… А если серьезно? Кем он является для тебя?

— Стас, тебя это не касается, — прошептала она очень тихо, и отвела взгляд. — В конце концов, я же не спрашиваю, про твою личную жизнь.

— A ты спроси, если хочешь.

— Ты уверен, что стоит это делать?

— Нет… Но если тебе это действительно нужно, то я отвечу.

— Вот и я не уверена, что хочу знать о твоих любовницах.

— Синеглазка, я спрашиваю не из праздного любопытства. Озвучив сегодня свои намерения в отношении тебя, хочу четко понимать, кем является для МЕНЯ Майкл: соперником или твоим бывшим мужчиной.

— Ты же вроде опаздывал на встречу с Дэном.

— Подождет. Не уходи от ответа.

— Я не знаю, что тебе сказать. Вернее не так, чью позицию озвучить.

— Единственно верную, но видно с этим сложности. Тогда просто ответь на вопрос, — и чеканя каждое слово, спросил: — ТЫ ЕГО ЛЮБИШЬ?