До самой смерти (ЛП) - Дженнифер Арментроут

От нервов свело желудок, но я не собиралась больше трусить. Жизнь слишком коротка.

— Я хочу сказать тебе кое-что и не хочу, чтобы ты чувствовал себя обязанными что-то мне отвечать, ладно? Просто хочу, чтобы ты понял…

— Я люблю тебя, — сказал Коул, глядя на меня полными теплоты голубыми глазами.

Я моргнула.

— Что?

Коул улыбнулся мне своей манере, приподняв один уголок губ.

— Я люблю тебя, Саша.

Я сидела, открыв рот.

Коул наклонил голову, глядя на меня.

— Ты собиралась первой это сказать, да? И волновалась, что я отвечу тебе тем же, потому что почувствую себя обязанным сказать это в ответ. Так вот, теперь ты можешь быть на сто процентов уверена, что дело не в том, что я чувствую себя обязанным.

Я смотрела на него несколько мгновений, а затем резко села, игнорируя боль в висках. Коул последовал за мной.

— Ты… ты любишь меня?

Его взгляд встретился с моим.

— Я любил тебя еще десять лет назад, Саша. Любил все то время, что тебя здесь не было. И любил с тех самых пор, как вошел в столовую и увидел тебя там.

О мой…

На его лице расцвела полуулыбка.

— Или ты собиралась сказать мне, что хочешь заказать китайскую еду? Тогда этот момент станет крайне неловким.

— Нет, — я не смогла сдержать смешок, — я собиралась сказать, что люблю тебя.

— Собиралась?

Мои губы сами собой расплылись в улыбке.

— Эм… — я сократила расстояние между нашими лицами настолько, что нас разделяли какие-то сантиметры. — Я люблю тебя, Коул. Я влюбилась в тебя с нашего первого свидания.

Его улыбка стала еще шире, а когда он заговорил, его губы коснулись моих.

— Я так рад, что этот момент не стал для нас неловким.

— Я тоже, — я сделала паузу, — хотя китайская еда тоже звучит очень заманчиво.

Коул хохотнул.

— Я люблю тебя, Саша. Никогда в этом не сомневайся.

Я наклонилась еще ближе и мягко коснулась губ Коула. Поцелуй был нежным и идеальным.

— Не буду.

Он аккуратно уложил меня обратно на спину и лег на бок, глядя на меня.

— Я позвоню в твою любимую доставку. Мясо и креветки, так? — Когда я кивнула, Коул скользнул кончиками пальцев по моей руке, оставляя след восхитительных мурашек. — Но сначала я хочу убедиться, что ты в порядке.

Коул часто делал так за последнюю неделю. Хотел убедиться, что я справляюсь со всем произошедшим. Кошмары будут со мной дольше, чем физическая боль. Пройдет еще время, прежде чем я перестану ожидать опасность каждый раз, когда в двери гостиницы будет кто-то входить. Но мне поможет знание того, что я жива и любима.

У меня есть Миранда.

У меня есть мама.

У меня есть Коул.

— Да. Я в порядке, — я сделала глубокий вдох. — Теперь все позади.

Эпилог

В большом напольном зеркале моей бабушки Либби были хорошо видны слезы, застывшие в глазах мамы. Она стояла рядом со мной, одной рукой сжимая ворот своей бледно-синей блузки, а другую прижимая ко рту.

— Ты невероятно красива, дорогая, — ее голос дрогнул. — Я боялась, что этот день никогда не наступит. Это просто моя сбывшаяся мечта.

— Мама, — прошептала я. В моем горле появился огромный, но восхитительный ком, — не заставляй меня плакать, мы испортим весь тяжелый труд Миранды.

— И это меня сильно огорчит, — сказала Миранда, появляясь слева от меня. Наши взгляды в зеркале встретились, и она мне подмигнула. — Ты и правда выглядишь восхитительно.

На Миранде было светло-голубое платье, этот цвет необыкновенно ей шел, а греческий фасон делал из нее невесомую фею. Ее волосы, обычно заплетенные в косы, были убраны в высокую прическу, такую же, как у моей мамы. Я улыбнулась ей и подавила в себе желание в тысячный раз извиниться, ведь я все еще видела грусть в ее глазах. А мне лучше было этого не делать, потому что в глубине души я понимала, что произошедшее с ней, со всеми нами, не было моей виной.