Истинные цвета - Дорис Мортман (2000)

— Да, ужас, — мрачно подтвердила Скай. — Пожалуй, мои старики тоже исчезли, как и Соня. Только они ушли в себя.

— Что ты имеешь в виду?

— Они отказываются об этом говорить. Они воздвигли между нами стену: с одной стороны я, с другой — они.

— Один раз они это уже пережили, — возразила Изабель. — Зачем заставлять их переживать все заново?

— Затем что если они не будут напоминать миру о прошлом, — сверкнув глазами, ответила Скай, — это случится снова!

Изабель изучала одновременно три курса и работала сразу на двух работах, но тем не менее была довольна жизнью. Ей нравился Нью-Йорк с его бешеным темпом жизни и странными жителями. Ей нравился Вест-Сайд с его старыми зданиями, бутиками и винными погребками. Ей нравилась Скай с ее уникальным сочетанием показной эксцентричности и душевности. И наконец, пусть в первом семестре обучение и сводилось в основном к тесту на выживание, Изабель нравилось заниматься у Эзры Эдварда Кларка.

— Это все потому, что ты ходишь у него в любимицах, — говорила Скай, когда Изабель пыталась защищать Кларка. — А ведь он такой деспот, что к концу учебного года в его классе останемся мы двое.

Действительно, многие из тех, кто начинал заниматься у Кларка, уже бросили учебу. Наиболее терпеливые, впрочем, стали плодовитыми художниками. В их числе оказались и Изабель, и Скай.

Едва Кларк позволил им работать в своей манере, как Скай обнаружила, что теперь ей легче выполнять еженедельную норму. Глядя на своеобразную внешность девушки, можно было предположить, что ее потянет к авангарду, но она отдавала предпочтение психологическим портретам.

— А вы пессимистично настроены, мисс Штраус, — говорил Кларк. — Все ваши герои чем-то опечалены.

— Жизнь не всегда бывает веселой, мистер Кларк.

— Что ж, согласен. — Эзра выставил в ряд все пять ее портретов. — Ваша работа напоминает мне о творчестве одного из идолов моей юности, Эрнста Людвига Кирхнера. Он тоже предпочитал грубую правду красивому обману. В наши дни один из художников, Люциан Фрейд, внук Зигмунда Фрейда, тоже, кажется, разделяет ваше мнение о том, что задача художника не утешать зрителя, а шокировать его.

— Думаю, что моя задача заключается лишь в том, — возразила Скай, — чтобы писать так, как я чувствую.

Кларк пристально посмотрел на молодую женщину, и на его губах появилась одобрительная улыбка.

Если работы Скай приятно удивили Эзру, то о полотнах Изабель этого сказать было нельзя. Кларк почти с самого начала угадал в ней редкостную способность передавать свои ощущения с помощью зрительных образов. Однако, по мнению учителя, ученица за время учебы не особенно продвинулась вперед.

— Бросьте вызов природе, — говорил он. — Вы всего лишь переносите на холст то, что вас окружает, а вам надо двигаться дальше.

— Я и хотела бы, — отвечала Изабель, — но не знаю как. Эзра научил ее некоторым приемам.

— Лежа в затемненной комнате, закройте глаза и полностью расслабьтесь. Старайтесь ни о чем не думать. А когда войдете в контакт с собственной душой, пишите то, что чувствуете.

Постепенно картины Изабель становились более образными, более яркими. Однако вместо похвал она слышала от Эзры одну лишь критику.

Изабель уже стала считать, что вместе с тетей Флорой, Сибил и Мирандой переоценила свои способности и что ей никогда не достигнуть высот творчества.

А Кларк впервые осознал, что помогает рождению исключительного таланта.

Глава 11

Прежде чем Изабель обратила на него внимание, прошел целый месяц. И неудивительно — весь этот месяц Изабель привыкала к обнаженной натуре. По непонятной причине нагота ее смущала. Она до последнего пыталась игнорировать курс обнаженной натуры, но Кларк чуть ли не силой заставил ее посещать эти занятия.