Райский уголок - Сюзанна Симмонс (1995)

Она секунду помедлила, войдя в «Далилу». На первый взгляд ничто не говорило об обыске: столы и стулья стояли на своих местах, и все было в полном порядке. Только когда Джейн переступила порог, ее бросило в дрожь. Теперь ничто не могло поколебать уверенности женщины, что в ее доме кто-то хозяйничал.

Она почувствовала неладное.

Джейк не ожидал, что она так внезапно остановится. От неожиданности он легонько подтолкнул ее сзади.

— Что случилось?

Он стоял так близко к ней, что Джейн почувствовала, как вдруг напряглись мышцы его рук и ног. Ее настороженность мгновенно передалась ему.

Джейк спросил полушепотом:

— Что же, по-твоему, все-таки произошло? Джейн едва дыша глянула на него через плечо:

— Здесь кто-то был. Абсолютно серьезно он осведомился:

— Они все еще здесь?

Она с облегчением отозвалась:

— Нет.

Ответ не удовлетворил Джейка:

— Откуда ты знаешь? Она пожала плечами.

— Не могу объяснить, но я просто знаю. — Это прозвучало до крайности нелепо. Но правда заключалась в том, что непрошеные гости или гость заглядывали в бунгало в отсутствие хозяйки.

Джейк пожал все еще обнаженными плечами — она не снимала его рубашку — и наконец предположил:

— Возможно, это была женщина, которая приходила делать уборку.

— Она вчера навела в доме полный блеск и обещала вернуться в следующий вторник.

Джейк сделал еще одну попытку:

— Возможно, это была одна из сестер Мейфэр? — Судя по тону его голоса, он и сам не очень-то верил в свою версию. — Хотя я никогда не слышал здесь о подобных происшествиях.

Наши дамы очень уважительно относятся к личному уединению.

— Да, разумеется.

— Итак, в данном случае единственное, на что мы можем полагаться, — это твое предчувствие, — уточнил Джейк.

С этим трудно было спорить. Последовало продолжительное молчание.

— И часто у тебя возникают такие предчувствия? — осведомился он.

— Время от времени, — призналась она, машинально потирая руки. — Обычно это касается мебели.

Джейн не ошиблась, представив себе выражение лица своего спутника, не говоря уже о скептических нотках в его голосе.

— У меня нет ни малейшего желания продолжать разговор в том же духе, — пробормотал Джейк. Но, по мнению обоих, сказавши «а» следовало сказать и «б». Он издал протяжный вздох: — Почему, умоляю, скажи мне, у тебя возникают эти ощущения по отношению к мебели?

— Я занимаюсь оценкой антиквариата.

— И что?

— Мне это великолепно удается.

— Мои поздравления, — сухо парировал он. Время для проявления ложной скромности миновало.

— Видишь ли, я — один из ведущих экспертов в этой области. У меня почти фотографическая память, когда дело касается античных диванов и стульев, столов, комодов, гербов, письменных столов, бюро…

Джейк перебил ее:

— Идея мне понятна.

Джейн решила остановиться на деталях:

— Бывали случаи, когда всех экспертиз и всех знаний в мире бывало недостаточно.

— Даже для тебя?

— Даже для меня.

— И тогда?.. — поторопил он.

— И каким-то образом я все же всегда знаю.

— Ты ясновидящая?

— Полагаю, с некоторой натяжкой и так можно сказать. Но мое ясновидение, кажется, можно применить только к тому, что касается мебели или, возможно, изделия из старинного редкого серебра или иногда случайного…

— Ковра, — договорил он за нее. Джейн едва не расхохоталась:

— Очень смешно.

— Мне еще не приходилось слышать о специалисте по антиквариату, обладающем телепатическими способностями, — признался Джейк с усмешкой.

Напрасно она проболталась.

— Мне не следовало говорить тебе.

— Не волнуйся. Твой секрет у меня в полной безопасности, — еле слышно произнес он и продолжил: — Думаю, нисколько не помешает хорошенько все здесь осмотреть. Я буду спать спокойнее в «Самсоне», если буду знать, что у тебя все в порядке.