Райский уголок - Сюзанна Симмонс (1995)

«Сегодня свои двери распахнул Морской музей Чарлза Эвери Беннета, вызвав огромный интерес у широкой публики. На торжественной церемонии посвящения присутствовали не только влиятельные представители мирового бизнеса, политики и культуры, но и школьники со всех концов света, а также члены семьи, включая старшую дочь упомянутого господина Беннета — Корделию Джейн Беннет Холлистер.

Спустя два десятилетия имя Чарлза Эвери Беннета заняло заслуженное место в учебниках истории в связи с обнаружением обломков потерпевшего крушение знаменитого испанского галиона «Белладонна», который затонул во время тропического шторма недалеко от побережья одного маленького карибского острова в 1692 году.

Сокровища, поднятые с «Белладонны» и теперь выставленные в музее Буффало, представляют собой огромную коллекцию золотых и серебряных монет и слитков, драгоценностей и многочисленных исторических реликвий, одна из которых — подлинный якорь корабля.

Морской музей Чарлза Эвери Беннета открыт для широкого доступа. Все средства, вырученные от экспозиции, направляются для поддержания Фонда Гилмора с целью основания и поддержки больниц на отдаленных карибских островах, где медицинская помощь до сих пор находилась в зачаточном состоянии.

Сегодняшние торжества закончились на приятно неожиданной ноте, когда в центральном выставочном зале было снято покрывало с величественной картины. Подаренная филантропом Джейком Холлистером своей невесте накануне свадьбы, она изображает прекрасную молодую леди, в честь которой некогда был назван испанский галион».

От автора

Декларация груза «Белладонны», так же как и сама «Белладонна», — плод моего собственного воображения, но история с кораблем и его грузом основана на фактах, а именно: «Нуэстра сеньора де Атоха», чьи невероятные сокровища были найдены Мелом Фишером в 1985 году. Кроме того, я воспользовалась историей еще нескольких кораблей испанского флота, галионов, затерянных давным-давно где-то в районе побережья Флориды или карибских островов.

Выдумка иногда может довольно успешно подтвердить факт, создавая новую реальность, и благодаря этому мои герои оказались именно здесь — на острове Рай, острове, существующем в моем воображении.

Что касается броши, подаренной красавице любящим отцом перед ее отплытием в Испанию с надписью «No tengo mas que darte» («Мне нечего больше дать тебе»), то это наполовину реальность, наполовину — вымысел. Подарок действительно был найден среди груза, поднятого с «Джироны» — корабля испанской армады, обнаруженного в 1967 году. Однако надпись была сделана на золотом кольце, которое, как мне думается, явилось прощальным подарком леди при ее расставании с любимым.

Но это уже совсем другая история…