Под твоей защитой - Дженел Тейлор (2006)

– Ты задушил меня, – злобно прохрипел Трой. Холодная улыбка Хантера была копией оскала Бенни.

– Жаль, что не до конца, – сказал он.

– Где Роули? – спросила Дженни.

Трой оглянулся вокруг. В глазах его безошибочно читалась мысль о побеге. Он взглянул вниз на свои брюки, позорно спущенные до щиколоток, но как только он попробовал подтянуть их, Бенни сомкнул зубы на его запястье.

– Скажи ей, где ее сын! – угрожающе взревел Хантер.

– Уберите от меня этого проклятого пса! – Дженни схватила Бенни за ошейник.

– Иди сюда, мой мальчик. Вот так. – Дженни дрожала от волнения. Она была так рада видеть Хантера. Так рада!

Трой подтянул штаны, нетвердо держась на ногах. Потом он в мгновение ока прыгнул к открытой дверце машины.

– Пистолет! – крикнула Дженни, а Бенни, вырвавшись из ее рук, метнулся следом за ним.

Хантер мигом прыгнул туда же.

Внутри фургончика прогремел выстрел. Дженни ничего не было видно, кроме свисающих наружу ног Хантера.

– Бенни?.. – в ужасе прошептала она.

Хантер медленно поднялся на ноги. Он покачал головой, и на глазах Дженни показались слезы. Хантер пригладил пряди волос, упавшие на ее лицо, и на губах его появилась нежная улыбка.

– Нет, – тихо сказал он. – Бенни жив. Он только и ждет команды, чтобы вцепиться Трою в горло. Этот мерзавец прострелил себе ногу.

Три часа спустя Хантер и Дженни стояли в приемном покое больницы Сент-Винсента, оставив Троя под вооруженной охраной на попечение хирурга, осматривающего его простреленную ногу. Там их и встретил сержант Ортега, который заставил Хантера показать свою руку врачу из отделения неотложной помощи.

Оставшись с сержантом, Дженни села в кресло и стала ждать, то сжимая, то разжимая руки.

– Мы найдем Роули, – успокаивал ее сержант.

Она не знала, что ему сказать. Извинившись, она отправилась навестить отца, который уже сидел в постели и выглядел чуточку лучше, чем прежде. Натали, элегантная и собранная, восседала рядом, положив ногу на ногу.

– Дженни, – встревоженно произнес Аллен, глядя на нее.

– Со мной все в порядке. – Она очень коротко рассказала им о последних событиях.

Когда Дженни закончила, отец спросил:

– Это сделал Рассел?

– Что именно?

Он жестом указал на ее лицо.

Она ощупала пальцами припухшую щеку и ссадину в том месте, куда пришелся его удар.

– Ах это?

– Надеюсь, что он сгниет в аду, – пробормотал Аллен.

– Он так и не сообщил мне, где Роули. Даже Бенни не смог заставить его заговорить.

– Они его найдут, – сказал он, повторяя заверения Ортеги. Дженни улыбнулась дрожащей улыбкой. – Как там Калгари? – ворчливо спросил Аллен, как будто только что, вспомнив о нем.

– Его осматривает врач.

– Дженни…

– Только не говори мне, как я должна к нему относиться. Я сама знаю, что чувствую. Я люблю его, и, что бы ты ни говорил, этого не изменишь.

– Он спас тебе жизнь, так что скажи ему «спасибо» – и хватит.

– Аллен, – укоризненно пробормотала Натали.

– Замолчи, – велела ему Дженни.

– Ладно, ладно, – сдался он, поднимая руки, чтобы предупредить дальнейшие замечания в свой адрес.

– Появление Хантера Калгари – это лучшее, что когда-либо случалось в моей жизни. А я все время поступала вопреки его советам и пожеланиям, поэтому он считает меня избалованной богатой девчонкой, чей папочка, раз за разом вызволяет ее из беды с помощью денег.

– Но это неправда. Ты уже долгие годы живешь самостоятельно, хотя мне не хочется признаваться в этом.

Дженни, сама того не желая, рассмеялась.

– Только не пытайся теперь быть благоразумным. После всех этих лет. Ты лишь приведешь меня в замешательство.

Натали насмешливо приподняла бровь. Может быть, она была не такой уж глупой, как считала все эти годы Дженни?