Бал Сатаны - Джеки Коллинз (2005)

— Конечно, кретин, — ответил тот и полез в карман.

Мэдисон молча смотрела, как бандит протянул руку, сгреб горсть таблеток и закинул себе в рот.

«Мило. Ведь он уже и так был под кайфом», — мелькнуло у Мэдисон.

— Вы что, будете просить за меня выкуп? — устало спросила она. — Если да, то редакция заплатит.

— Что ты несешь? — рявкнул бандит.

— Вам же я была нужна, не так ли? — продолжала она, внимательно следя за его реакцией. — Это вы все из-за меня затеяли?

— Заткнись, дрянь!

Мэдисон видела, что попала в точку. Это не был случайный захват. Они с Самого начала охотились за ней.

Но почему? Что она такого написала?

Может, дело в ее разоблачительной статье о лос-анджелесских проститутках, которую она опубликовала пару месяцев назад? Материал был сенсационный, настоящая бомба, и один независимый продюсер уже взялся сделать по нему фильм.

Вряд ли, конечно, хотя… Чего не бывает…

Мэдисон сделала глубокий вдох, словно желая убедиться, что еще жива. Она старалась не обращать внимания на то, что вконец измучена, что хочет есть и пить, а уши болят от грохота рэпа. «Не расслабляйся. Борись за жизнь».

До Мэдисон только сейчас начинал по-настоящему доходить весь ужас произошедшего. Три человека мертвы.

Господи! Это не просто кошмар, это трагедия с кровавым исходом!

Майкл никогда не забывал друзей. Одним из таких друзей был Гас. Он когда-то помог Гасу вложить деньги, а тот взамен всегда откликался на любую его просьбу. Верность — вот что самое главное.

Он изложил Гасу ситуацию, и оказалось, что у Гаса самого имелся давний зуб на Кощея, который некогда залез на его «территорию».

— Этот козел — дилетант, — сказал Гас, везя Майкла к себе домой. — Вся их вонючая порноимперия… Я с большим удовольствием пришью этого идиота.

— Надо было мне давно это сделать, — сказал Майкл и подумал, что сейчас фактор внезапности работает на них. Кощей и Мейми ни за что не додумаются, что он прилетел в Лос-Анджелес. Небось думают, что он прячется от легавых где-то в Нью-Йорке, дрожа от страха перед их погаными угрозами.

Гас прав. Они не профессионалы. Неужели и впрямь решили, что им сойдет с рук точная копия убийства Бет? Да любой грамотный адвокат докажет, что его подставили, независимо ни от какого пистолета.

— Сколько человек привлечем? — спросил он.

— Сколько потребуется, чтобы сработать наверняка, — ответил Гас. — У Мейми с Кощеем тут поместье в Бель-Эре. Охраняется абы как. Они и сообразить-то не успеют.

— Я не хочу, чтоб они сдохли во сне, — угрюмо проговорил Майкл. — Пусть знают, кто пришел по их душу.

— Будет сделано, — ответил Гас. — Позвоню своему человеку, попрошу прояснить обстановку.

— Спасибо, Гас. Очень тебе признателен.

— Большое дело! Зря ты, что ли, для меня в прошлом году пару «лимонов» загреб? Я твой должник.

Джоли ехала по Стрипу в «Феррари» мужа. Вдруг ей навстречу пронеслись несколько полицейских машин. Уж не в «Манрей» ли они направляются? Вот было бы хорошо! А если и Нандо прихватят, так ему и надо.

Она все еще злилась на мужа. Как он посмел тащить ее в такой шалман? Винсент прав: это не тот бизнес, в который следует ввязываться. Отель и казино процветают, деньги текут рекой, и влезать в какие-то сомнительные дела можно только из жадности.

Она подумала, не посоветоваться ли с Винсентом. Пожалуй, стоит, вдвоем им скорее удастся Нандо образумить.

Не желая откладывать в долгий ящик, она развернулась и направила машину к отелю.