Смертельная погоня - Макс Брэнд (1998)

– Он так не думает. По крайней мере, ничего такого не говорил.

– Почему же ты так думаешь?

– Ты здесь не для того, чтобы поправить здоровье. Тебе не нужны наши деньги, потому что мы их не имеем. Ты здесь не для того, чтобы навредить нам, по крайней мере так сказал. Тогда ты приехал сюда, чтобы навредить Рею.

Таг был удивлен:

– Ты логично рассуждаешь. Но не сможешь загнать меня в угол. Неужели я первый встреченный тобой человек, который бредет куда глаза глядят? Неужели я единственный в мире, живущий не по расписанию?

– Ну…

– Пошли на веранду, чтобы я мог видеть твое лицо. Ты странная девушка, Молли.

– Да, – согласилась она. – Давай посидим на веранде, там больше света.

Они уселись на стулья в пятне света, который падал из окна. Девушка устроилась так, что Эндерби мог смотреть прямо в ее лицо, и он увидел – взгляд ее не дрогнул. Она изучала его так же внимательно, как и он ее.

– А теперь, Молли, скажи мне, почему мы не можем быть друзьями?

– Потому что я собираюсь выйти замуж на Рея Чемпиона, – пояснила девушка. – И хочу видеть его живым, а не мертвым.

Ее откровенность пошатнула уверенность Тага. Ему пришлось потрясти головой, чтобы доказать себе, что он не спит.

– Ты все время думаешь об этом Чемпионе?

Он не верил, что Рей ни слова не сказал ей о нем. Но если так, то Чемпион заметно вырос в его глазах.

– Конечно думаю, – призналась она. – Если тебе не нужен Рей, то тогда какие-нибудь зарытые сокровища или что-то в этом духе?

Молли негромко засмеялась при мысли о спрятанных в ее доме сокровищах.

Эндерби слегка наклонил голову, чтобы послушать музыку ее голоса.

– Посмейся еще, Молли, – попросил он. – Не подозревал, что ты можешь так красиво смеяться. И все же ума не приложу, с чего ты взяла, что мне нужен Чемпион?

Она некоторое время молчала, не сводя с него глаз, наконец начала:

– Послушай меня, Таг…

– Слушаю, как священник.

– Предположим, ты видишь ищейку, бегущую с прижатым к земле носом и выпрямленным хвостом. Что ты подумаешь?

– Что она идет по следу, конечно.

– А предположим, ты видишь дикого кота, крадущегося с прижатым к земле животом, подергивающимся хвостом и вытянутой вперед мордой?

– Значит, хочет поймать птичку в кустах.

– Тогда что, по-твоему, я должна думать о тебе, Таг?

– Как? Каким образом? Я что, ползаю повсюду, прижав нос к земле?

– Нет, но когда ты смотришь на людей, то взвешиваешь их возможности.

– Продолжай, продолжай! – подбодрил он.

– Так вот, – вздохнула девушка. – Еще когда ты идешь, то не издаешь ни звука…

– У меня мягкие подошвы и к тому же тонкие.

– Ты держишься около стены, когда проходишь по коридору, и приостанавливаешься у дверей…

– Ну у тебя и воображение!

– Пока ты ужинал, раз десять посмотрел через плечо на дверь.

– Не помню, чтобы сделал это хоть раз.

– Ты не поворачивал голову, но бросал взгляды краем глаза. Возможно, бессознательно.

– Не могу спорить о вещах, которых не помню.

– У тебя на ладонях, – продолжала она, – нет и следа от мозолей. Здороваясь с тобой, я заметила, что твоя рука такая же мягкая, как и моя.

– Я ношу перчатки, – парировал Таг.

– Мне знакомы мягкие широкие мозоли, образующиеся и под перчатками.

– И что же ты вывела из всего этого? – не переставал удивляться он.

Молли покачала головой:

– Ты носишь с собой оружие, Таг.

– Неужели? Почему ты так решила?

– Потому что ты ходишь, говоришь и смотришь на все по-особенному. Меня бы меньше удивил кот без зубов, чем ты без оружия. К тому же ты знаешь, как лучше спрятать его, чтобы ничто на него не намекало.

– Естественно, если бы я носил оружие, я не стал бы этого рекламировать.

– Не стал, – подтвердила она. – Просто я хотела сказать, что ты специалист.

– Специалист в чем? – резко оборвал он ее.