Мой страстный любовник - Николь Джордан (2019)

– Этого не может быть. Вы наверняка ошибаетесь.

– Здесь нет никакой ошибки. Зато есть свидетели. Он собирается отомстить и потому приказал своим людям схватить Деверилла. Прошу вас, скажите мне, где я могу найти Лувеля? Я должна поговорить с ним.

Габриэлла в смятении покачала головой:

– Его здесь нет. Он намеревался посетить епископа в Руайане и договориться с ним насчет лицензии на бракосочетание. Видите ли, вскоре после того, как вы ушли, он признался мне в любви и предложил выйти за него замуж… – Она отставила вазу с цветами в сторону и нахмурилась. – Что вы намерены делать, когда найдете его?

– Еще не знаю. Я могу предложить ему заплатить выкуп… или умолять о милосердии…

Габриэлла бережно взяла Кейт за плечи и заговорила успокаивающим тоном:

– Вы совсем запутались, дорогая моя. Я знаю Жана. Он не забывает нанесенных ему обид. Пожалуйста, поверьте мне. Будет лучше, если я сама поговорю с ним. Подозреваю, что я единственная, кто сможет убедить его отказаться от мести.

Ее искренняя забота произвела на Кейт должный эффект. Сделав глубокий вдох, чтобы взять себя в руки, она кивнула, соглашаясь:

– Да, вы правы. Но я не могу сидеть без дела, пока Девериллу грозит смерть. Самое меньшее, что мне остается, – это попытаться остановить людей Лувеля. Как насчет того места, куда они отвели Деверилла? Пещера, которую затапливает прилив. Вы можете подсказать мне, где она находится?

Габриэлла забеспокоилась еще сильнее, если только можно было еще больше встревожиться.

– Mon Dieu… Я набросаю для вас карту.

– Да, пожалуйста.

Принеся на кухонный стол лист бумаги и перо, француженка быстро принялась набрасывать схему, одновременно разговаривая с Кейт:

– Вам понадобится лошадь. Можете взять одну из нашей конюшни.

– На извозчичьем дворе наши лошади уже оседланы. Будет быстрее взять одну из них оттуда.

– Но вы не можете ехать туда одна…

– Я должна. Нельзя терять ни минуты.

– Кто-нибудь из наших лакеев может сопроводить вас.

– Можете послать их за мной следом, если пожелаете.

Во время обсуждения столь специфических подробностей к Кейт наконец-то вернулась способность мыслить яснее. Ее пистолет и кинжал остались в саквояже в коттедже. Так что первым делом ей придется заглянуть туда.

– Карту, Габриэлла, – поторопила она свою подругу. – Поспешите, пожалуйста.

** *

Она забежала в коттедж, чтобы взять с собой оружие, после чего вернулась на извозчичий двор, где потребовала лошадь для себя, а заодно и показала карту старшему конюху. К счастью, он сразу узнал узкий залив, где находилась пещера, и, хотя по-прежнему не горел желанием впутываться в эту историю, согласился направить туда капитана Галси, когда тот прибудет со своими людьми.

Кейт же быстро поскакала по прибрежной дороге, по обеим сторонам которой тянулся сосновый лес. Но, расставшись с Габриэллой, одно только присутствие которой действовало на нее успокаивающе, она почувствовала, как ее вновь охватывает паника. И, хотя она без особого труда нашла нужный поворот и прочие приметы, указывающие ей путь и отмеченные на карте, дорога все же оставляла ей достаточно времени для размышлений.

На нее вновь нахлынули самые темные фантазии, порожденные ее воображением, и, помимо страха, сердце ее переполняли сожаление и угрызения совести. Деверилл мог погибнуть, так и не узнав, какие чувства к нему она испытывает. Она слишком долго ждала, чтобы признаться ему в своей любви. Сейчас она не раздумывая согласилась бы выйти за него замуж, пусть даже он никогда не ответит ей взаимностью, но такой возможности уже может и не представиться.

Спустя примерно четверть часа Кейт свернула с дороги на извилистую песчаную тропинку, которая спускалась к дельте и небольшой бухточке цвета аквамарина.