Любовь и другие катастрофы - Лорен Джеймс (2017)

– Согласна, – ответила она. – Согласна! Что я сделала, чтобы заслужить тебя? – спросила она, касаясь кончиками пальцев его скул.

– Что я сделал, чтобы заслужить тебя?

– Возможно, нам обоим повезло.

Глава 18

Документы/Временной-пейзаж-2019/МС-160

Крым,1854

Распустив офицеров, генерал направился к ним. В его взгляде читалось узнавание. Кейти молилась всем богам сразу, чтобы он не выдал ее секрет. На всякий случай она распрямила плечи и приготовилась прервать генерала, если он вдруг заговорит о лорде Сомерсете. Однако, к ее удивлению, он радостно воскликнул:

– Мэтью! Мэтью Гэллоуэй!

– Джордж! – Корреспондент с широкой улыбкой затряс его руку.

Кейти, открыв рот, наблюдала за ними.

– Как ваши дела, Джордж? – продолжил Мэтью. – Я и представить не мог, что встречу здесь старого друга.

Джордж рассмеялся:

– А вы что делаете в этой глуши? Надеюсь, вы не записались в армию добровольцем? Если так, мне придется дать вам взбучку за штатский вид. Вам не говорили, что в армии положено носить мундир?

– О, нет-нет, – хмыкнул Мэтью. – Но я здесь не просто так. Я работаю на «Таймс».

У Джорджа вытянулось лицо.

– Ах, так это вы? Какая жалость…

– Жалость? Почему же?

– Боюсь, вам не окажут здесь теплого приема. Многие офицеры настроены против вас. Ну, не против вас лично, а против того, чтобы газеты освещали, что у нас происходит. На прошлой неделе я беседовал с Рэгланом, и он был в ярости. Вероятно, одну из ваших статей прочли русские, и нам это может здорово навредить.

Услышав имя Рэглана, Кейти едва в обморок не упала.

– С самого начала я ловлю косые взгляды, – мрачно кивнул Мэтью, – но должен продолжать. Я считаю, что моя работа очень важна.

– Важна?

– Да, Джордж. Что бы обо мне ни думали, я вовсе не русский шпион, а просто хочу помочь британской армии. Я пишу правду, и благодаря этому в армии началась подготовка нескольких важных реформ. Мой редактор написал, что скоро грядут перемены.

Но его слова, похоже, не убедили Джорджа.

– Что ж, оставлю свое мнение при себе, – сказал он. – Чем могу вам помочь?

– Палаткой, Джордж. Всего лишь палаткой. У меня есть письмо от лорда Рэглана, но оно написано несколько месяцев назад, а с тех пор, похоже, его мнение изменилось.

Мэтью протянул письмо, и генерал пробежал его глазами.

– Вам повезло, что вы вышли на меня, – сказал он, покачав головой. – Рэглан приказал не оказывать никакой помощи «этому корреспондентишке», как он выразился. Но я не могу отказать старому другу, пусть я и не уверен в правильности того, что он делает.

– Спасибо, Джордж. Я этого не забуду.

– Что бы там ни было, я рад нашей встрече.

Внезапно Мэтью как будто вспомнил что-то. Он повернулся к Кейти, которая хотела бы в эту минуту стать невидимкой, и с чувством воскликнул:

– Прости, Кит, это мой друг Джордж. Джордж, это мой помощник, Кристофер Рассел. Я знаю Джорджа с детства, наши семьи были дружны. Он старше меня и всегда был для меня примером. К несчастью, сейчас мы встречаемся не так часто…

– Да уж, – проворчал Джордж и повернулся к Кейти: – Рад познакомиться, парень.

Она кивнула, пробормотала чуть слышно:

– Взаимно. – И тут же опустила глаза.

Повисла пауза, потом Джордж снова заговорил с Мэтью, и Кейти вздохнула с облегчением.

– Я распоряжусь, чтобы вам поставили палатку. А пока можете посидеть здесь – на улице дождь. Я велю принести вам воды. Боюсь, что с чаем и кофе у нас не все гладко.

– Спасибо, – снова поблагодарил Мэтью.

Генерал пристально посмотрел на Кейти. Затем его лицо прояснилось.