Игра в Реальность - Анастасия Машевская

Закинув ногу на ногу, Каро расположилась в кабинке поверх крышки унитаза и время от времени прикладывалась к вейпу, пытаясь осмыслить опыт прожитой половины дня. Много, сумбурно и ничего непонятно. Ну, кроме чертежа кабинок.

Закончив, тщательно убрала электронную сигарету, вышла наружу и нос к носу столкнулась с коллегой из отдела коммуникации. Тот одновременно вышел из соседней двери.

— О, простите. — Испытывая некоторую неловкость, Каро не нашла, что еще сказать.

Вместо вежливого ответа Лекс нахмурился. Твердо шагнул на Каро. Та, вскинув бровь, попятилась, однако Лекс тут же сделал второй шаг и настиг. Вытянул шею, принюхиваясь. Сощурился и, подняв руку, поманил пальцем.

Каро чуть развернула голову вбок.

— Куда?

— Покажу кое-что, — пообещал Лекс.

Он, не оглядываясь, направился вдоль по коридору, абсолютно уверенный, что за ним следуют. Каро повертела головой: видел ли их кто-нибудь? Хотя, какая разница, это же он там что-то задумал, не она. Иви достала телефон, активировала опцию диктофона и убрала гаджет в карман брюк. Прибавила шагу.

Лекс вывел к пожарной лестнице. Поднялся на пролет вверх и толкнул дверь технической пристройки. Недлинный проход вывел на огороженный по пояс железной решеткой застекленный балкон. Одна из рам была открыта на верхнее проветривание.

— Обычно, мы курим здесь, — подсказал Лекс.

Выдох Каро оба расслышали настолько хорошо, что и он, и она непроизвольно улыбнулись.

— Опасались чего-то? — По опыту Лекса, непринужденная беседа хорошо разряжала обстановку.

— Я здесь первый день и еще даже имена не выучила. Так что, конечно, опасалась, что вы сдадите меня кому-нибудь.

— Сдам? — Лекс изумился выбору слов. — Каро, курить не противозаконно.

— Ну или возьметесь отчитывать, — предположила Иви, чувствуя себя глупой.

— Похоже, вы не ждете от нас ничего хорошего, — заключил Лоусен.

За усмешкой мужчины Иви так и не смогла уловить его истинное настроение.

— Я вообще ничего не жду.

— Предпочитаете действовать и брать с места в карьер?

— Предпочитаю делать от себя зависящее, — поправила Каро. — И не хвататься за лишнее.

— Потому что излишняя инициативность вознаграждается дополнительной работой? — припомнил Лекс брошенные ею за обедом слова.

— В том числе…

Каро замолкла на полуслове: Лекс достал из заднего кармана пачку сигарет и, грациозно подтолкнув, предложил Каро первую выстрелившую вверх скрутку. У Каро возникло упорное чувство сюрреалистичности происходящего. Где она, что с ней? Чем она занята в первый день на новом рабочем месте?

Иви остановила взгляд на светлом фильтре, затем неспешно подняла взор вверх, мазнув по частично оголенной шее, линии подбородка и губ и, наконец, встретилась с Лексом глаза в глаза.

Самые обычные серые глаза, подумала Каро. Встреть она мужчину или женщину с такими на улице, в спортзале, в кафе — где угодно — не обратила бы внимания. Непримечательного оттенка, с ничем не запоминающимися разрезом, стандартной длинной ресниц. Но их ответный взгляд был настолько выразительным, что оказался самым необычным из всех, какие Каро встречала в жизни.

Ей стоит уйти. Ей следует. Но… Если уйти прямо сейчас — значит, дать Лоусену понять, что она чувствует себя в его обществе неловко. Нет уж. Годы, проведенные в мужских коллективах, наглядно показали: малейшее проявление слабости приводит к тому, что тебя доподлинно распознают, как женщину. А это, в свою очередь, магистралью выкатывает либо к оскорблениям, какими с самого утра расщедрился Фрэнк, либо к тому, что тебя начинают клеить.

Спасибо. Не нужно.

Если ты единственная женщина в коллективе, то лучше всего не иметь отношений ни с одним из мужиков. Стойкое и железное правило Каро выучила давно. И чек за науку выглядел весьма солидно.

Убегать нельзя. Но курить…