Загубленная добродетель - Кора Рейли

Отец Сантино бросил на Сантино взгляд, которого я не понял, прежде чем он тоже поднялся. Коротко улыбнувшись мне, оба мужчины ушли. Сантино откинулся на спинку стула, приподняв одну бровь таким образом, что, вероятно, хотел оскорбить и меня. Я научилась читать подергивания его лица как способ выразить то, что он не мог сказать вслух.

Я больше не мог этого выносить. «Если ты так сильно меня ненавидишь, почему ты согласился стать моим телохранителем?» Исчезли самообладание и уверенность. Это прозвучало обиженно и по-детски, но я ничего не мог с этим поделать.

Сантино испустил важный вздох, и я практически мог слышать его мысли: «Ну вот…»

— Что заставляет тебя думать, что я ненавижу тебя?

— Потому что ты находишь все, что я делаю и говорю, раздражающим.

Он не отрицал этого, и это тоже задело. Я даже не был уверен, почему я хотел его одобрения. Он был просто моим телохранителем.

Сантино наклонился вперед, небрежно положив предплечья на бедра.

— Ты не знаешь, что такое ненависть, если думаешь, что я ненавижу тебя. Я этого не делаю.

— Но я тебе не нравлюсь.

— Мне не нужно любить тебя, чтобы защищать тебя.

Я сжала губы, чувствуя предательский жжение в глазах.

— Ты не должен защищать того, кто тебе не нравится. Ты должен был сказать моему отцу «нет», если ты так ненавидишь эту работу.

— Ты не скажешь «нет», если твой капо попросит тебя защитить его потомство.

Люди редко говорили мне правду, если только она не была приятной или даже лестной. Сантино никогда не щадил мои чувства. Это было то, что мне нравилось в нем, но также и ненавидело, потому что я хотел, чтобы он был добр ко мне, потому что я ему тоже нравился.

Я ушел, не сказав больше ни слова. Я не хотела разрыдаться перед Сантино. Это, вероятно, только разозлило бы его и смутило меня, и я уже сделал достаточно этого.

Тяжелые шаги крались за мной.

— Анна, остановись.

Я не падал и не замедлялся, когда шел по новому подземному туннелю, соединяющему наш дом с караульным помещением. Сантино догнал меня в нашем подвале, его пальцы сомкнулись на моем предплечье. Я остановилась и посмотрела на его высокую фигуру.

— Если ты беспокоишься, что я плохо справлюсь, защищая тебя, потому что я не поклоняюсь земле, по которой ты ходишь, тебе не нужно беспокоиться. Я серьезно отношусь к своей работе. Я буду защищать тебя ценой своей жизни, даже если ты будешь раздражать меня.

— Это утешение, — сказал я, позволяя язвительности, которую я обычно показывал только Леонасу, пройти. Если бы Сантино не потрудился быть вежливым, я бы тоже не стал.

Сначала его незаинтересованность во мне и отсутствие разговора беспокоили меня, но в конце концов я научилась добиваться от него реакции, любой реакции на самом деле. Это стало моим любимым занятием — раздражать Сантино до тех пор, пока он больше не мог игнорировать мое существование.

Глава 2

Анна

Я сел на траву и провел карандашом по бумаге. Послеполуденное солнце согревало мою спину.

Мне потребовались часы, чтобы убедить Сантино взять меня на природу, чтобы я мог нарисовать что-то еще, кроме нашего дома или заднего двора. В конце концов он отвел меня в парк недалеко от дома и с тех пор вел себя так, как будто я была воздухом.

Я бросила на него еще один косой взгляд. Он стоял в нескольких шагах справа от меня, скрестив руки на груди, и осматривал наше окружение. Любой, у кого есть хоть капля разума, понял бы, что он был моим телохранителем.