Все по-настоящему - Челси М. Кэмерон (2016)

– А что если мы не станем никому из них ничего рассказывать? Я имею в виду, мои подруги вечно надоедают мне, устраивая свидания, а Хави достает тебя по тому же поводу. Что если мы просто… продолжим игру? Сделаем вид, что встречаемся.

Это идеальное решение, вместо того чтобы в самом деле с кем-то встречаться и ввязываться в отношения. Помимо того, что от остальных парней у меня по коже мурашки бегут, отношения требуют времени и энергии. Времени и энергии, которые я бы лучше направила на учебу. Кроме того, мне вовсе не хочется, чтобы мое сердце разбили и растоптали, большое спасибо. Я столько раз помогала подругам справляться с последствиями разрывов с парнями, что мне даже думать о подобном не хочется.

К тому же, мне нравится Джетт. Он веселый, симпатичный, и мне с ним легко общаться. Идеальный Липовый Парень.

Сижу и жду его вердикта. Он, наверное, подумает, что я сумасшедшая, и сбежит.

– Ха! Забавно, что ты это предложила, потому что мне в голову только что пришла та же самая мысль. Встречаться с кем-то так… сложно.

– И неловко. А в результате все запутывается и заканчивается разбитым сердцем.

– Именно. Но если ты ни с кем не встречаешься, то, по существу, становишься социальным изгоем, и люди считают, что с тобой что-то не так.

– Или что ты гей.

– Я не гей. На случай, если тебе интересно.

Я фыркаю:

– Ага, думаю, я это уже и так поняла. Я, кстати, тоже. На случай, если тебе интересно.

Тот единственный раз, когда мы с Хейзл напились и поцеловались на спор, я совершенно не помню, так что, мне кажется, это не в счет.

– Ну-у-у… Так что, значит, у нас Липовые Отношения? – спрашивает он.

– Ага. Теперь ты мой Липовый Парень.

– А ты моя Липовая Девушка. Неплохо звучит. Кстати, о птичках: мне нужен твой номер.

Диктую ему свой номер, и Джетт заносит его в телефон, а потом показывает мне, что назвал контакт в телефонной книге «ЛД».

Мы смеемся, и я допиваю чай. Все оказалось не так уж и сложно.

– И все-таки нам, наверное, стоит продумать несколько базовых правил. Десять правил Липовых Отношений, – предлагаю я.

Достаю одну из тетрадей. Я всегда все лучше запоминаю, когда записываю на бумаге. Не считая заметок, которые делала сегодня днем, но это не моя вина.

– Правило номер один… – проговариваю я, одновременно записывая это убористым почерком.

– Первое правило Липовых Отношений. Не распространяться о Липовых Отношениях, – предлагает Джетт, глупо ухмыляясь. Я прекращаю писать и поднимаю на него укоризненный взгляд. Он тут же идет на попятный. – Ладно, ладно, как насчет такого? Первое правило Липовых Отношений – если кто-то из нас захочет все прекратить, мы просто должны сказать об этом. Как карточка «Бесплатное освобождение из тюрьмы» в «Монополии».

– Или стоп-слово, – выпаливаю я, прежде чем до меня доходит, как это звучит.

– Стоп-слово? – выгибает бровь Джетт.

– Что? Я об этом читала. – Пытаюсь не залиться румянцем. – А вот ты откуда знаешь о стоп-словах? – Вот в чем вопрос.

Он чешет в затылке.

– Помнишь те странные порнофильмы Хави, о которых я рассказывал? Да, оттуда. Плюс я тоже об этом читал. И еще об этом упоминали в «Миссии «Серенити».

– Ну тогда ладно. Выбирай свое стоп-слово.

– Ты выбирай.

Показываю ему язык:

– Я первая спросила.

Он глядит в потолок и чешет подбородок, будто у него растет борода.

– Стоп-слово, стоп-слово…

Я тем временем тоже обдумываю свои варианты.

– Проницательный, – произносит Джетт. – Мне хотелось выбрать слово, которое я бы ни за что не использовал в обычной жизни. Так что да. Проницательный.

Он заставляет меня улыбнуться.

– Тогда мое будет… некрофилия. Я уж точно не стану использовать его в обычном разговоре.

Джетт кривится с отвращением. Я записываю оба наших стоп-слова. Словно мы можем их забыть.