Железное кольцо - Вера Клеменская (2014)

Не знаю уж почему, но спрашивать у старейшин именно об этом мне не очень хотелось. Может, дело было в подозрении, что эту легенду я и сама должна знать. Непонятно откуда возникшее, оно явно стремилось перерасти в уверенность. Вот Дэн ничего мне об этом не рассказал. Перевёл слова — да, но то ли сделал вид, что не знает, о чём речь, то ли правда не знал.

— Это легенда, — неопределённо пожал плечами Лоарн, наливая себе ещё вина из пузатой бутыли тёмного стекла. — Если ей верить, то драконий камень — артефакт, способный освобождать души. Может, старейшины лучше знают, что это значит. Я могу только сказать, что полукровки всегда искали его, веря, что тот сможет дать им вторую ипостась. То есть, превратить в настоящих драконов.

— И хоть кто-нибудь нашёл? — невольно заинтересовалась я.

— Говорят, было дело, — усмехнулся дракон. — Но этой истории уже несколько тысячелетий, богам ведомо, насколько она правдива.

— И где его искать ты, конечно, не знаешь.

— Понятия не имею. Об этом тебе тоже лучше спросить старейшин. В библиотеке должны быть какие-то записи, я думаю. Но я всего лишь дозорный, мне не положено знать такие вещи.

— Дозорный… за людьми?

— Верно. Слежу, чтобы они не забредали слишком далеко на наши территории. Нам это совсем ни к чему.

— Не любите людей?

Дракон коротко и невесело усмехнулся, смерив меня задумчивым взглядом. Почему-то я ощутила неловкость. Может, меня и уж тем более Славу не следовало сюда привозить, и теперь у Лоарна будут неприятности?

— Не сказал бы именно так, иначе откуда брались бы полукровки? С некоторыми конкретными людьми у нас отношения нормальные, даже более чем. А вот с людьми в целом…

— Людей в целом я тоже не люблю, — усмехнулась я. — Но в частности с некоторыми даже дружу.

— Тогда ты понимаешь, о чём я. И не думай, что я не должен был тебя сюда приводить. Вот твоего спутника, может, и не стоило, но без него ты ведь не пошла бы, верно? А ты имеешь полное право здесь находиться. Ты — часть нашего народа.

— Рада это слышать, — пробормотала я, поднимаясь из-за стола.

— Второй этаж, от лестницы сразу направо, первая дверь.

Я благодарно кивнула и вышла из столовой. Сегодня, отдохнув и наевшись, я чувствовала себя куда лучше, чем вчера. Надеюсь, и Слава тоже уже не так плох. Поднявшись, я немного постояла перед дверью, раздумывая, стоит ли постучать. Потом отмела эту нелепую мысль — кто же мне откроет — и решительно толкнула дверь.

Славе, и верно, стало заметно лучше, даже на щеках появился небольшой румянец. Он уже не спал, сидел в постели с тарелкой на коленях и что-то ел. Судя по запаху, куриный суп. Хорошая еда для выздоравливающего.

— Спасибо, что не бросила, — негромко сказал он мне.

— Не за что, — постаралась улыбнуться я. — Ты много для меня сделал.

— Недостаточно много. Если бы не дракон, мы оба могли погибнуть. А всё потому, что я не рассчитал силы. Следовало догадаться, что у проводника есть сообщники.

— Ты не мог знать точно, — вздохнула я, проходя в комнату и садясь на стул возле кровати.

— Догадаться было нетрудно, — дёрнул здоровым плечом Слава. — Но я почему-то решил, что он хочет завести нас в какое-то опасное место и разделаться с нами самостоятельно.

— Это тоже логичное предположение, — криво улыбнулась я. — Сбросить тебя с обрыва, а со мной справиться было бы и вовсе легко. А главное, не пришлось бы делить добычу на целую толпу.

— Он слишком большой трус для того, чтобы придумать такой план. Вот что я упустил.

— Люди, бывает, преподносят сюрпризы.

— А драконы и подавно, — хмыкнул Слава. — Не знал, что они умеют принимать человеческий облик.

— Правда? — удивилась я.