Железное кольцо - Вера Клеменская (2014)

Едва я закончила приводить себя в порядок, в дверь тихо постучали. На моё приглашение войти заглянула молоденькая девчонка, видимо, служанка, смущённо улыбнулась и позвала меня обедать. Да, именно обедать. Я в свою очередь смутилась. Как-то не собиралась так долго спать.

Последний раз глянув на себя в зеркало и сочтя свой внешний вид вполне годным для домашнего употребления, я вслед за служанкой спустилась в гостиную и прошла в дверь справа. Там оказалась столовая. Лоарн уже дожидался меня за накрытым столом, попивая из бокала что-то тёмно-красное.

— Вина не предлагаю, — с улыбкой сообщил он. — Но ещё есть молоко и чай.

— Чай? — подозрительно уточнила я, не уверенная, что это привычное слово здесь означает то же самое, что и дома.

— Чай, — кивнул дракон. — Насколько знаю, у вас этот напиток довольно популярен, хотя лично мне он что-то не очень нравится.

Обойдя стол, я решительно подняла крышку чайника и понюхала содержимое. И что тут могло не нравиться, а? Чай был хорош даже на запах, а уж на вкус… особенно учитывая, сколько времени мне уже не доводилось его пить, довольствуясь местными, зачастую сомнительными травяными сборами.

— Вы тоже бываете в моём мире? — спросила я, наполняя чашку и вновь блаженно вдыхая знакомый и любимый аромат.

— Некоторые, изредка, — ответил дракон. — Там не так уж много хорошего. Хотя мы давно научились туда попадать, гораздо раньше, чем человеческие маги.

— Вынуждена согласиться, — кивнула я, наконец-то делая первый глоток и чувствуя себя почти счастливой. — И вообще уже не уверена, что тот мир — мой.

— Пожалуй, справедливо, — кивнул Лоарн. — Там у тебя совсем никого не осталось, ведь так?

— Так, — кивнула я. — После смерти мамы — никого.

— Драконам тяжело существовать в полном отрыве от собратьев. Хоть твоя кровь и сильно разбавлена, думаю, ты это ощутила. И внезапную гибель соплеменников мы переносим очень тяжело, помогает только близость остальных, а ты осталась одна.

Я молча кивнула в ответ. Значит, мы наверняка родственники по матери, отец мой ни при чём. И именно поэтому утрата мамы так на меня подействовала. Сколько ни думала, не могла назвать свою реакцию адекватной, но заставить себя жить просто не могла. И именно после встречи с Лоарном мне впервые с самого дня похорон действительно полегчало. Вчера я не ощущала этого так, наверное, от сильной усталости, а вот сегодня утром заметила.

— Отличный чай, спасибо, — улыбнулась я.

Девчонка-служанка поставила передо мной тарелку с солидным куском пирога. Я невольно облизнулась: с сыром и зеленью, мой любимый. И вилки тут были почти как у нас, с четырьмя зубчиками. И вообще, было так хорошо, словно я наконец-то оказалась дома.

— Откуда у тебя железное кольцо? — спросил Лоарн, когда я доела пирог и налила себе вторую чашку чая.

— Подарил один, — фыркнула я. — Колечко и ещё кое-что. Кое-кого.

— Хочешь сказать, — медленно выговорил дракон, — что покойный король Соная — отец твоего ребёнка?

— Ты знаешь, что я беременна? — задала я встречный вопрос, и невольно покраснела.

Разумеется, он знал. Иначе с чего вдруг сразу заявил, что не предлагает мне вина? И вообще, заметно уже. За последнее время я несколько похудела, и от этого моё положение стало только очевиднее.

— Знаю, — коротко пожал плечами Лоарн. — Мне другое интереснее: почему ты так говоришь о том, с кем у тебя были весьма… хм… близкие отношения?

— Да куда уж ближе, — буркнула я.

— Поссорились?

— Знаешь, нет. Трудно поссориться с тем, с кем, можно сказать, даже не знаком.

— Это было насилие? — сдвинул брови дракон.

— Нет! — испуганно выдохнула я. — Скорее… скорее умолчание. Ну и я дура, надо сказать.