Лучшая ученица - Ирис Мэй (2020)

Де Триен невольно улыбнулся. Бесхитростная попытка необразованной девушки его успокоить выглядела забавно. Однако вопроса не проясняла. Получается, Гвеннет не заметила созданного им существа. Оставалось надеяться, что при падении голем тоже разбился, причём на достаточное количество обломков, чтобы не возродиться вновь.

Девушке он ничего объяснять не стал. В Академии узнает и о големах, и о прочих порождениях магии. Его же сейчас больше занимали насущные вопросы.

— Сколько мы здесь?

— Два дня, ваша милость. Вам было очень плохо. Я сделала всё, что могла, но вы никак не приходили в себя…

Только сейчас де Триен полностью понял, что произошло.

— Значит, ты меня вылечила? И заботилась всё это время?

Девчушка снова потупилась и опустила плечи, прежде чем кивнуть.

— Да. Простите, ваша милость.

— За что? — поразился барон.

— Я ведь не послушалась приказа, — покаянно произнесла девчушка. — И ещё применила к вам магию, хотя знала, что это может быть опасно.

Де Триен только покачал головой.

— Иди сюда, сядь, — позвал он.

Гвеннет неожиданно покраснела. Бросила на него быстрый пытливый взгляд, но сразу же отвела глаза и уставилась в землю. Странно, раньше он не замечал за ней подобной робости. Помявшись пару мгновений, она всё же приблизилась и несмело примостилась на краешке импровизированного ложа из мха.

— Разве ты сама не понимаешь, в каком я перед тобой долгу? — мягко продолжил он.

Девчушка коротко взглянула на него и снова отвернулась.

— Значит, вы меня не накажете? — недоверчиво уточнила она.

Де Триен не сдержал вздоха.

— Что за хаос творится у тебя в голове, а, малютка Гвен? — ласковое прозвище сорвалось с языка само собой, и барон отметил про себя, что ей и вправду подходит это обращение.

Гвеннет снова приняла сосредоточенный вид, и он поспешил успокоить:

— На это не надо отвечать. Ты всё сделала правильно и заслуживаешь только благодарности. Никогда бы не подумал, что у юной неопытной девушки найдётся столько отваги. Ты молодчина, малютка Гвен, и поверь, я этого не забуду.

Щёки девушки стали ещё ярче. Она счастливо улыбнулась, не скрывая, как рада слышать похвалу.

— Для меня честь быть вам полезной, — негромко ответила она.

Она говорила искренне и явно не собиралась просить награды за свою самоотверженность, даже не считала, что достойна её. Но де Триен уже знал, что теперь обязан о ней позаботиться, иначе сам себя не сможет назвать достойным человеком.

Пора было снова отправляться в путь. И так они потеряли много времени, к тому же барона беспокоило опасение, что нападение может повториться. Пожалуй, лучше было добраться до ближайшего города обходными путями, а там потребовать положенное императорскому советнику сопровождение. Но до этого им всё равно придётся где-то остановиться хотя бы ради того, чтобы пообедать.

Стоило подумать о еде, и сразу, словно услышав его мысли, рядом засуетилась Гвеннет.

— Вы, наверное, голодны, ваша милость? Вам обязательно нужно подкрепиться перед дорогой!

Она протянула ему наполовину пустую флягу с водой и небольшой свёрток, в котором де Триен обнаружил краюху хлеба. Насколько барон помнил, именно такую он на всякий случай взял с собой, не исчезло ни крошки.

— Ты что же, ничего не ела всё это время?

— Я нашла здесь неподалёку растения, у которых съедобные корни, — отозвалась девчушка, и на этот раз в голосе прозвучало довольство собой и даже гордость. — Конечно, вареными они вкуснее, но я всё равно поела.

Де Триен молча разломил хлеб напополам и протянул одну часть девушке. Она покачала головой, намереваясь отказаться, но барон настойчиво вложил кусок ей в руку.

— Ешь.