Паломник. Книга первая - Хармон Купер (2020)

Хамдо проводил гостя в столовую, собрал с обеденного стола несколько листков бумаги и отложил их в сторону, потом жестом пригласил Данзена сесть.

Сарнай появилась из кухни, на этот раз без передника, но румяная, как обычно.

– Готов что-нибудь перекусить? – спросила она у Данзена.

– Я заплачу вам, как только у меня появятся деньги, – сообщил хозяевам Данзен. – Вы были слишком щедры.

– Слишком щедры? Ты спас нашу дочь!

– Может быть, да, может, и нет, – откликнулся Данзен, – но я не собираюсь под этим предлогом получить бесплатный ремонт монастыря, да еще и бесплатные обеды. Когда у меня появятся деньги, вам определенно что-то перепадет.

Сарнай начала было возражать, но Хамдо просто заметил:

– Вот как появятся, так и поговорим.

Сарнай вышла из столовой, и Данзен услышал, как она торопливо идет к кухне.

– Ну что, какие-нибудь большие планы на сегодня? – спросил Хамдо.

– Вообще-то, я собирался поискать работу, посмотреть, не найдется ли чего подходящего.

Хамдо кивнул. Он прекрасно понимал, о чем говорит Данзен.

– Значит, собрался в «Залу Ракси»?

– Планирую заглянуть, да, – сказал Данзен.

– Они готовят сносную похлебку, но если тебе хочется нормальной еды, лучше зайти к Сартену.

Сарнай вошла в комнату с плошкой нарезанного картофеля в сладком соусе. Поставив ее на стол, она снова вышла и вернулась с идеально подрумяненной рулькой.

Все они начали есть. Не переставая жевать, Хамдо спросил:

– Как монастырь? Все в порядке?

– Прошлой ночью случилось странное происшествие, – сказал Данзен.

– Да? Что такое?

– Что-то набросилось на курятник. Я вышел наружу и обнаружил большого зверя с туловищем из камня. Он отбросил меня на стену монастыря и сбежал.

Плотник перестал жевать.

– Стены целы?

– Насколько я мог оценить, да.

– Ты разглядел, как он выглядел? – спросила Сарнай. – Тот зверь?

– Нет, только что у него четыре лапы и тело из камня. И зубы – он попытался меня укусить. Полагаю, они тоже из камня, но не могу сказать наверняка. Было слишком темно.

– Знаешь… – начала было Сарнай.

Лиган в соседней комнате издала какой-то звук, и женщина умолкла. Она повернулась к мужу и кивнула в сторону детской. Хамдо извинился, встал из-за стола и пошел проведать ребенка.

– Возможно, это покажется безумным…

– Мне уже ничто не кажется безумным, – откликнулся Данзен.

– Да, здесь такое случается. Так вот, когда я была ребенком, мать говорила, что две статуи псольвов перед монастырем на самом деле живые.

– Статуи? – переспросил Данзен, припомнив двух каменных стражей у входа в монастырь; у одного недоставало головы.

Сарнай пожала плечами.

– Не знаю, может, она рассказывала эту историю, только чтобы мы хорошо себя вели, когда ходили в монастырь, но она несколько раз пересказывала ее нам с братом, говорила, что они охраняют монастырь. Как-то я спросила об этом настоятеля Мэргэна, но он сказал только, что в долине Генсин чудес больше, чем слухов, что бы это ни значило. Так что, может, это и неправда. Может, люди просто хотели так отпугнуть воров.

– Не уверен, что слухи о живой статуе могут отпугнуть воров, – заметил Хамдо, который вернулся в комнату с дочерью на руках. – Это существо не было похоже на льва?

Он сел, и Лиган перестала возиться и посмотрела на Данзена. Потом протянула к нему руки.

– Я не успел его как следует рассмотреть, – ответил Данзен. – Но оно было примерно того же размера, что и статуи. И у него определенно была голова.

– Неплохо для начала, – сказал плотник. – Ты живешь достаточно далеко от поселения, так что тебе придется сталкиваться с таким, о чем жители Шуи и не подозревают. Честно говоря, я удивлен, что мы нашли в монастыре всего одного екая…

– Что вы нашли? – переспросила Сарнай. Ее голос внезапно стал очень резким.