Стефания - Юлия Ускова (2018)

Я пошарил в кармане и нащупал ключ. Усмехнувшись, вставил его в отверстие. Послышалось легкое потрескивание, затем щелчок и крышка сундука, как по волшебству, распахнулась.

В сундуке лежал темный камень, размером со страусиное яйцо. Всё вокруг него сияло и переливалось, но только не он. Этот камень, наоборот, словно поглощал свет. Я взял его в руки. Он оказался тяжелее, чем я думал. Поверхность камня была перламутрового синего цвета. Но сквозь поверхность я увидел целый мир, целую вселенную, заключенную в камне. У меня перехватило дыхание. Звёзды! Миллиарды звезд, галактики, туманности мерцали внутри камня. Нет, это была не застывшая картинка, нарисованная моим больным воображением. Нет! Галактики жили, они расширялись и сжимались. Звёзды перемещались, затухали и взрывались. Множество маленьких миров, заключенных в одном холодном камне, лежало у меня в руках.

Не знаю, сколько времени я простоял, тупо уставившись на простой по своей сути предмет. Но, когда я очнулся и вылез из пещеры, рассвет был уже не за горами. Стефания, наверное, уже себе места не находит. Поэтому я поспешил к ней. И не просто поспешил, я побежал навстречу той, что ждет и, возможно, даже волнуется за меня.

Расставание

Небо на востоке уже становилось нежно розовым, когда я подошел к месту нашей встречи. Камень Перуна оттягивал карман плаща. Потирая закостеневшие от холода руки, я огляделся. Стефании нигде не было видно.

– Я здесь, – послышался знакомый голос.

Она, сжавшись от холода, стояла совсем рядом под мертвым деревом. Ветер развевал ее волосы, выбившиеся из косы. Розоватые лучи восходящего солнца легли на ее бледное взволнованное лицо.

– Ты цел? Нашел его? – спросила она.

Тем временем, она подошла ближе, тревожно осматривая меня.

«Неужели она беспокоилась и обо мне. Неужели… Господи, какая же она красивая. Как блестят ее глаза, и какая же она бледная». И тут больше всего на свете мне захотелось обнять ее, просто прижать к себе сильно-сильно и не отпускать. Не отпускать никогда.

– Ну, так что?

Девушка явно была обеспокоена моей молчаливой растерянностью.

– А… да, – спохватился я. Пришлось силой оторвать взгляд от ее губ. – Да. Я нашел его.

Я вытащил камень из кармана и протянул ей. Она даже вскрикнула от радости. А затем выхватила камень из моих рук и вгляделась в него.

– Это он, – прошептала она. – Ты такой молодец!

Она бросилась ко мне и обняла. Боже, таких жарких и в тоже время таких чистых и благодарных объятий у меня никогда еще не было! Я прижал ее к себе, молясь, чтобы эта минута длилась вечно.

Но минута все-таки закончилась. И, несмотря на мое сопротивление, Стефания отстранилась.

– Прости.

Она опустила глаза и прижала к груди камень Перуна.

Солнце уже поднялось над горизонтом, а мы все стояли, не зная, что сказать. Мне показалось, что она не хочет меня отпускать, да и я не хотел покидать её. Я думал о том, как бы уговорить ее не ходить в замок Басарга. Но не мог подобрать ни одного сколько-нибудь подходящего довода.

Она опустила взгляд на камень Перуна и вдруг пошатнулась. Её ноги ослабли. Стефания начала медленно оседать на землю. Не задумываясь, я подхватил ее на руки. Глаза девушки потускнели, но дыхание было равномерным, как во сне. Спустя мучительно долгую для меня минуту, Стефания пришла в себя. Она высвободилась из моих рук и испуганно и в тоже время удивленно посмотрела на меня.

– Что случилось? – спросил я не менее испуганно.

– Я видела.

– Что ты видела?

– Это не важно. Мы теряем время. Нам пора расставаться, – сказала Стефания сухо. Ещё недавний проблеск нежности куда-то исчез. – Твоя миссия выполнена. Ты можешь возвращаться домой. Дорогу ты, наверное, запомнил?

– Запомнил, – машинально повторил я.