Охота по расписанию - Лина Алфеева (2021)

— Так пускай! — Элмар рывком сел и с раздражением отбросил в сторону пучок сушеных трав. — Льен все равно в курсе! Давай прямо завтра и начнем отрабатывать другую стратегию. Не я бью, прикрываю и верчусь ужом, чтобы в тебя не прилетел боевой аркан, а ты в это время изо всех сил стараешься, чтобы лорд Льен не заметил, как обалденно ты умеешь двигаться. Давай отрабатывать нормальную тактику из атакующего и защищающего.

Мне атаковать? Нанести удар по Икару? Поднять меч на Войского?

— Я. Я не смогу.

— Я так и думал. Поздравляю, Лэсарт: мы — отстой, — припечатав меня этим диагнозом, Элмар уставился в потолок.

Ужастик обрадовался, что хозяин о нем вспомнил, и радостно спикировал вниз, едва не оставив меня заикой. Теперь пернатая громадина сопела рядом, зарывшись в сено. Элмар рассеянно чесал лапу грифона и, наверное, размышлял над тем, как ему не повезло с напарницей.

— Я могу попытаться.

— Бестолку, Элена. Нельзя заставить атаковать того, кто привык прятаться. Вся проблема не в навыках, не в подготовке, она вот здесь. — Элмар слегка ткнул меня пальцем в лоб.

— Я не прячусь. Я маскируюсь. Огромная разница. Маскировка — отличительная черта иллюзиона!

— Хорошо. Идем! Да не ты. — Поднявшись на ноги, боевик принялся мягко отпихивать от себя грифона. — Завтра еще полетаем. И эту с собой возьмем, если сегодня плохо себя вести на свидании будет.

— Каком еще свидании?! — взвилась я.

— Вот. Она уже начинает. напрашиваться на совместный полет. Не переживай, Фиалочка, на крышу не потащу, любоваться звездами и соком угощать не буду.

— Слушай, может, хватит цепляться к Икару? Это я его водила на крышу! Это я готовила для него сок. Я предложила Икару разбить огород и выращивать растения эльфов. Понятно?! — Я зло уставилась на Элмара.

Вконец достал!

— Понятно. — медленно произнес он и неожиданно широко ухмыльнулся: — Этот светлый совершенно не умеет ухаживать за девушками.

Лорд Льен снял с Элмара запрет на перемещения в пределах империи Нордшар. Этим боевик и воспользовался, пригласив меня на свидание. Вот только, как последний гхар, забыл уточнить, что открытый им портал перенесет нас в Сумеречье.

Вид сосен, окутанных серо-лиловым туманом, заставил меня броситься к закрывающемуся порталу.

— Стоять, Лэсарт! — Гхаров напарник ухватил меня поперек талии и прижал к себе спиной. — Тебе давно надо было это сделать, Фиалочка.

Элмар держал крепко, вцепился, словно клещ бесчувственный. Другой бы уже начал орать, ощутив болючие щипки гусака, а этот даже не вздрогнул.

— Спокойнее. Дыши глубже. — Прошептал он мне в макушку.

— Никогда больше не пойду с тобой на свидание.

— На это ты уже согласилась.

— Ты утверждал, что придумал, как повысить наши шансы на победу! А сам.

Я дернулась изо всех сил, в надежде, что Элмар разомнет захват. Куда там, боевик стоял как вкопанный, он словно врос в землю.

Медленно, преодолевая мое сопротивление, Элмар развернул меня в сторону реки. Я опустила голову ниже, чтобы не видеть противоположный берег. Там на холме стоял замок Сатор, а у его подножия раскинулся Эсканор — самый крупный город сумеречного края. Император преподнес моим родителям роскошный подарок.

— Не хочешь узнать, как идут дела при новом хозяине?

— Я... Я не готова.

— А когда ты будешь готова?

— Когда разберусь с тайной гибели отца!

— Бред! — Элмар разжал руки, но вместо того чтобы рвануть от него подальше я стояла, уставившись себе под ноги. Ступни словно приклеились к серо-голубой траве. — Подобную маниакальную упертость я встречал лишь у недоделанных мстителей. Они считают, что когда отомстят своему обидчику, их жизнь волшебным образом станет прежней. А, может, ты надеешься, что Эдриан Сатор всё ещё жив? Мечтаешь, чтобы папочка вернулся и решил твои проблемы? Привыкла жить по подсказке?