Ожог - Майя Бэнкс (2014)

— Мы все будем скучать, — добавила Бетани. — Даже не представляю девичник без тебя. И без опеки Брэндона.

Кэролайн обняла их обеих, потом встала:

— Схожу в туалет, посмотрю, чем заняты остальные, а заодно шепну официантке, что нам не помешают новые порции. Я мигом.

Миа печально посмотрела вслед подруге, словно Кэролайн прямо отсюда отправилась в Лас-Вегас:

— Только сейчас я понимаю, как мне будет скучно без нее.

— Мне тоже, — призналась Бетани. — Но у тебя остаемся мы.

Миа благодарно улыбнулась и крепко стиснула руки обеим:

— Джоузи, пока мы тут втроем, Бетани и я просто умираем от желания порасспросить тебя об Эше. Надеюсь, это тебя не обидит, но нам страшно хочется знать подробности.

— Меня это ничуть не обидит. Вот только вряд ли я могу рассказать что-то особо интересное. Единственно скажу… что все получилось… как-то неожиданно.

— Насчет того, что тебе нечего рассказывать… Извини, мы в это не верим, — усмехнулась Миа. — Ты просто обязана рассказать нам, каков Эш в койке. Бетани, конечно, знает, а мне до жути любопытно. — Произнеся эти слова, Миа торопливо прикрыла рот рукой. Ее глаза округлились от испуга. — Джоузи, прости меня, ради бога! — простонала она. — Ну какая же я дура! Гейб и Джейс всегда меня ругают за то, что я сначала ляпну, а потом начинаю думать.

— Не терзайся, Миа, — улыбнулась Джоузи. — Я знаю про ту ночь.

Бетани ее слова испугали еще сильнее, чем Миа.

— Надеюсь, Эш тебе все объяснил. Та ночь была… случайностью… Джоузи, мне очень стыдно перед тобой. Я даже не так стыдилась, когда потом увидела Джейса и Эша вместе.

Джоузи ободряюще сжала ее руку:

— Не надо стыдиться. Прошлое не переиграешь, но оно не должно мешать нашим отношениям. Признаюсь тебе: когда Эш впервые рассказал мне об этом, я очень боялась встречи с тобой. Не представляла, как стану общаться с женщиной, у которой был секс с Эшем. У меня очень живое воображение, и я быстро представила всю сцену. Но когда я увидела тебя в ресторане, все мои страхи прошли. Я воочию убедилась: тебя и Джейса связывает любовь, а к Эшу у тебя лишь теплые дружеские чувства.

— Как я рада, что ты это поняла, — облегченно вздохнула Бетани. — Я очень ценю дружбу с Эшем. А Джейса я… люблю без памяти.

— Ну вот, теперь ты точно не захочешь поделиться с нами грязными подробностями, — сокрушенно произнесла Миа.

— Почему же. Но только в том случае, если и вы расскажете мне про своих мужчин. Кстати, что у тебя за ожерелье, Бетани? Просто украшение? Или ошейник?

У Бетани вспыхнули щеки. Она инстинктивно дотронулась до бриллианта, закрывавшего шейную ямку.

— Ошейник, — тихо и с каким-то восторгом ответила она. — Джейс сам выбирал. Попросил никогда не снимать. Я и не снимаю.

— А твое чудо — тоже ошейник? — спросила у Джоузи Миа. Джоузи кивнула. — Девчонки, и я хочу ошейник, — заявила Миа. — Они так круто смотрятся. Хочу, чтобы Гейб тайком выбрал и надел на меня. Но он всегда был равнодушен к ошейникам. По правде говоря, я тоже, пока не увидела у Бетани. Меня завораживает смысл таких ожерелий.

Бетани и Джоузи понимающе кивнули.

Джоузи допила остатки своего напитка. В голове шумело, однако она вовсе не чувствовала себя пьяной. Потом она сбросила туфли и с наслаждением пошевелила саднящими пальцами ног.

— О боже, Джейс уже здесь! — сообщила Миа, глядя на танцпол. — Рановато он пожаловал, — продолжила она, обращаясь к Бетани. — Мы еще и набраться не успели.

— Да. Что-то у нас сегодня с этим напряг, — согласилась Бетани.

— Надо срочно исправлять положение. Единственный способ — напиться по-быстрому.

— Кажется, мне уже хватит, — заметила Джоузи. — Я совсем не могу пить быстро.

— А кто говорит про это? — удивилась Миа. — Мы будем опрокидывать в себя порцию за порцией. Тут главное — начать. После первой само пойдет.