Темная страсть - Джена Шоуолтер (2018)

— Как я погляжу, искусством переговоров ты не владеешь. — Скарлет хлопнула ладонью по стене, подняв облако пыли. — Каков твой план? Будешь доставать меня, пока я не выложу тебе все, что знаю?

Гидеону не хотелось признаваться, что ему просто нравится быть с ней, поэтому поднял свои перевязанные руки и помахал ими в воздухе:

— Да, я сейчас мог бы делать кучу других дел. Например, сражаться вместе с друзьями.

— Настоящего воина раны не остановили бы.

Ох!

— Ага, ведь настоящему воину нравится путаться под ногами у своих и тем самым помогать врагам.

— Истинный боец всегда нашел бы способ протянуть другу руку помощи. — Неожиданно Скарлет хмыкнула: — Ой, я сказала «руку помощи». А ведь рук-то у тебя и нет.

Очень смешно!

— Не будь у меня всех пальцев, не послал бы я тебя подальше.

— Знаешь, как говорят: «Собака лает, да не кусает». Похоже, ты угодил в эту жалкую-прежалкую категорию.

«В чем проблема-то? — хотел спросить Гидеон, но на языке вертелось что-то вроде: — Почему ты не испытываешь проблем со мной?»

Ему совсем не хотелось услышать в ответ: «Дурацкий вопрос. Ты, конечно, и есть моя самая большая проблема». Тогда бы он сказал: «А мне совершенно неинтересно знать, в чем, собственно, дело». А она бы огрызнулась: «Отлично, потому что я как раз и не собиралась тебе ничего рассказывать».

Они уже несколько раз обменивались такими любезностями. Гидеона грызли разочарование, растерянность, любопытство, отчаянная нужда — причем каждая эмоция подталкивала его все ближе и ближе к грани. Грани, пересекать которую нельзя, поэтому приходится вечно говорить то, что не имеет в виду, и совершать поступки, в которых впоследствии раскаивался.

— Как ты, собственно, лишился рук? — Вопрос прозвучал неохотно, словно Скарлет не нравилось собственное любопытство.

Ее интерес польстил самолюбию Гидеона и смягчил его отчаяние.

— Руки? Мне их не отрезали во время пытки.

— Ты раскололся?

— Разумеется. — В его голосе прозвучали горделивые нотки. Он не раскололся. Не выдал ни единого секрета.

— Так я и подумала.

Гидеон стиснул зубы. Откуда-то ей известно, что он одержим демоном Лжи. Ей было это известно с самого начала. Еще она знает, что он не может сказать правды, но все равно продолжает делать вид, будто принимает все сказанное им за чистую монету! Зачем? Просто чтобы позлить? Потому что сама на него злится? Причины этого гнева Гидеон так и не уразумел.

— Это охотники тебя так отделали? — спросила Скарлет.

— Нет.

— Кстати, как успехи? Ну, в войне с ними?

Выходит, она и про это в курсе, хотя Гидеон ни разу не слышал о ее участии в сражениях. Откуда же она узнала? Вообще-то она осведомлена о многом таком, о чем ей знать не положено.

— Мы проигрываем. — В действительности выигрывают, но с незначительным перевесом. Два артефакта против одного. Кроме того, воины освободили всех детей-полукровок, для появления которых охотники использовали жуткие методы. Еще они обнаружили логово врага в Буде. Но Скарлет обо всем этом Гидеон рассказывать не собирался. — Раз уж ты, похоже, незнакома со мной, интересно, не явилась ли ты сюда ради меня?

— Еще чего! — фыркнула пленница. — Слушай, я же предупредила твоего приятеля, чтобы меня оставили в покое. Я знала, что вы меня ищете, и хотела положить этим поискам конец. Вот и все.

Нет. Неправда. Это не может быть правдой. Но Гидеон не мог определить наверняка, поскольку Ложь по-прежнему отказывался ему помогать.

— Откуда ты меня не знаешь? Почему я чувствую, будто не знаю тебя, если мы встречались раньше?

Скарлет стрельнула в него взглядом и сощурила глаза, вновь наполнившиеся яростью.

— Ты меня не помнишь?

Ладно. Ярость — недостаточно сильное слово. Лучше назвать эти эмоции гневом.

— Вообще ничего не помнишь?

— Не… — «Солги, солги». Незачем ему напоминать себе об этом, черт подери. — Да, помню.