Темная страсть - Джена Шоуолтер (2018)

— Я же тебе уже объяснил. Люди часто сталкиваются с тем, что их желания не исполняются. Ты же хотела стать человеком — вот и терпи разочарования. А теперь одевайся. Нам нужно идти — и об этом я тоже говорил.

Глава 14

Страйдер упал на землю, и над его плечом просвистела пуля.

— Прости, — поморщившись, пробормотала Гвен. Ее рыжие волосы собраны в конский хвост, серебристо-золотые глаза сверкают. — Мне с трудом удается сдерживать свою темную сторону — гарпию то есть, — поэтому я решила, что будет лучше вооружиться пистолетом.

Пистолетом, который она прежде и в руках-то не держала.

«Тоже мне специалистка по мертвым охотникам выискалась!» — подумал Страйдер. Не хватало еще, чтобы его свои же подстрелили!

Последствия оказались бы катастрофическими: хоть Гвен и не собиралась причинять Страйдеру вреда, его демон расценил бы это как вызов. Гарпия выиграла бы, а ему пришлось бы сутками корчиться на земле в агонии.

Так же как несколько недель назад, когда Страйдер сплоховал с охотниками, потому что Гвен с Сабином позволили ее отцу ускользнуть, — он так их за это и не простил, как ни пытался. Последствия того поражения до сих пор свежи в его памяти, и он совсем не горит желанием повторить печальный опыт.

— Просто убери палец со спускового крючка, — велел гарпии Страйдер. — Мы не знаем, куда охотники сбежали и где спрятались, а им неизвестно, где мы. Выстрелы выдадут наше местонахождение.

— Ладно.

Качая головой, Страйдер встал с земли и огляделся. Их окружали мощные деревья с густыми буйными кронами — его и остальных воинов, кто был с ним в храме и кого, как и его самого, забросили… черт знает куда. Но он точно неподалеку от воды, как и прежде, в этом Страйдер не сомневался, потому как слышал шум моря в нескольких ярдах от себя, а золотистый песок сиял под ногами и прилипал к коже.

Аман и Мэддокс осматривали местность в поисках следов неприятеля.

Видимо, по мнению Неназываемых, «подарок» заключался в том, чтобы забросить Владык и шестнадцать вооруженных охотников неизвестно куда. Они проторчали здесь двадцать четыре часа, пережили полноценную перестрелку, поборолись за безопасное место, попытались понять, что вообще происходит, — и вот теперь это. Ожидание. Поиски. Напоминает боксерские поединки, которые Страйдеру так нравится смотреть по телевизору: в одном углу ринга Владыки, в другом — охотники. Неясно только, когда же прозвучит чертов гонг?

Скоро, если его задумка окажется успешной.

Мобильный Страйдера запикал, привлекая внимание и возвещая об успехе — хотя бы в чем-то.

— Да! — воскликнул он, от радости вмазав кулаком в ствол дерева. — Мое сообщение наконец дошло до Люсьена.

Страйдер большую часть дня пытался связаться с оставшимися в Буде друзьями, но безуспешно. Либо могущественные твари препятствовали установлению контакта, либо поблизости просто нет сотовых вышек. Страйдер ставил на Неназываемых. Он хотел, чтобы Люсьен телепортировал им сюда побольше оружия и боеприпасов. Потому что черта с два они уберутся из этого места, пока не захватят всех до единого охотников. Ну, или не убьют их. Он не привередлив.

Означает ли доставка сообщения и восстановление связи, что Неназываемые умывают руки, предоставляя им возможность сражаться?

Несколько секунд спустя телефон снова запикал. Страйдер взглянул на экран, чтобы прочитать ответ Люсьена: «Пытался телепортироваться к вам, но что-то мне мешает».

Черт. Твари все еще контролируют ситуацию, пусть и не так жестко.

Страйдер сообщил плохие новости разбредшимся по округе друзьям, вызвав дружный стон.

— Все будет в порядке, — успокаивал Сабин. — В крайнем случае Гвен порвет их, как нож — кусок шелка.