Крыса и Алиса - Алена Алтунина (2020)

— Ладно, — согласилась я и взяла ложкой немного картошки с тарелки Федора. — У-у, правда вкусно! — искренне похвалила я и положила себе побольше из сковородки. Это примирило меня с Настей.

— Алиса, какое красивое имя, — мечтательно произнесла она.

— Анастасия — тоже замечательное, — ответила я комплиментом.

— А толку-то?!

— Ладно, Настя, расскажи о Костровых, — перебил нас Федор.

— Да что тут расскажешь?! Не повезло им. Родаки сгорели, а детей в детдом забрали.

— Что ты о них можешь рассказать? Особенно о Кэт, то есть Екатерине Костровой.

— Катька хорошая была девчонка. Она иногда меня от моих предков прятала. Мои часто ругались до мордобоя. Я маленькая была, боялась. Она меня к себе брала. Только у них дома тоже не сладко было. Мамаша ее совсем спилась, тряслась вся. Муж ейный бил ее, синяки никогда у ней не сходили. Подлый он был, гад! Катька Машку, сестру свою, любила до умопомрачения. Где что вкусное урвет или одежонку какую хорошую — все Машке несла.

— Сколько вам лет было, когда их в детский дом забрали? — спросил Федор.

— Так, щас посчитаю. Мне — шесть, Катька где-то на восемь лет старше, значит, ей около четырнадцати, а Машке, стало быть, четыре — хорошо помню, что она ровно на десять лет младше Катьки была.

— Значит, тебе сейчас двадцать шесть? — не сдержалась я.

— Да! А что?

Я тактично промолчала.

— Почему ты говоришь, что отец Катерины был подлый?

— Он все время щипался исподтишка. Даже меня щипал, а Катьке так совсем проходу не давал.

— Как это? — спросила я.

— Ну, преградит ей дорогу и говорит: иди сюда, моя девочка, посмотри на папу! Возьмет за подбородок и заставляет смотреть ему в глаза. Потом шлепнет по попе или ущипнет. Говорит: позже поговорим!

— Ничего себе! Ты сейчас уже взрослая. Как думаешь, что бы это значило? — спросил Федор.

— Думаю, приставал он к ней, — высказалась Настя.

— Отец?! — возмутилась я.

— Так он ей и не отец был, а отчим. Опарыш вонючий! Я не помню, как они раньше жили до него. Но, сдается мне, он мать Катькину окончательно споил. Она такая страшная была, вы бы видели!

— А как же органы опеки, участковый? — не унималась я.

— Ой, не смешите меня! Весь поселок так живет. С кого начинать?

— Мы заметили, что многие пьют, — высказалась я.

— Что еще делать?

— Может, работать? — предложила я. Я себя без работы вообще не представляла.

— Где? Мужики на бетонке работают. Но она тоже не резиновая. Кто в Москве подрабатывает, но там наших не очень-то жалуют. Рылом не вышли. Тетки — все на птицефабрике. Я тоже там почти десять лет проработала. Знаете, какая там зарплата?

Мы мотнули головами.

— Хм, аж восемь тысяч рублей! — развеселилась Настя. — Мне этих денег хватало, чтобы за свет заплатить, газовый баллон да мешок картошки купить, еще кое-какие продукты и в секонд-хенде прибарахлиться. Но теперь я и там не могу работать. Вот скоро картошка кончится, тогда хоть по миру иди или помирай. Батю жалко, он без меня совсем пропадет. Уж шибко пьющий.

— Так может, подучиться где, профессию какую получить? — предположила я, рискуя навлечь на себя гнев хозяйки.

Она не рассердилась, а посмотрела на меня с сожалением.

— Кто бы отказался?! А денег где взять? Чтобы в Москву ездить, начальный капитал нужен, — пошутила она и улыбнулась. Неожиданно у Насти оказалась очень приятная улыбка, ровные зубы, а опухшие глаза лукаво заискрились.

— Тебе идет, когда ты улыбаешься, — подметила я.

— Знаю. Я люблю посмеяться. Только с каждым годом все меньше хочется, — грустно улыбнулась она.

— Может, тебя бы и взяли где, раз ты не пьешь? — предположил Федор.