Кукла - Анастасия Шерр (2019)

Алые розы, то и дело, сыпались к ногам Софии. Восторжённые крики из зала предназначались только ей одной и девушка, не веря, что это происходит именно с ней, робко опускала глаза. Впервые в жизни она чувствовала себя кем-то значащим, кем-то нужным. Пусть они забудут о ней через пять минут после окончания конкурса, но ведь сейчас, в этот момент она в центре внимания! И не в полицейском участке, как год назад, а среди своих ровесников, которые считают её красивой.

— Вот и закончились розы! И нам даже не придётся их пересчитывать, ведь невооружённому глазу видно, что больше всего цветов лежит у ног несравненной Елизаветы Батори! — провозгласил «глашатай». — Поздравляем с заслуженной победой, Госпожа!

Джек Воробей смешно присел в реверансе и клуб заполнился смехом толпы.

София повернулась к виновнику торжества, чтобы разглядеть его получше, но того и след простыл. Она только успела заметить его красный с чёрными вставками плащ. Мужчина поднимался по лестнице на второй этаж клуба. Что-то в нём настораживало девушку, но капюшон плаща и чёрная маска полностью скрывали его лицо, а потому София даже предположить не могла, кто этот человек.

Под победные вопли «нечисти» девушка пошла за Люцифером. Конечно, это не лучшая идея, идти в отдельную комнату с незнакомцем, но ведь её заверили, что никаких посягательств на её тело не будет. А если больше никому не верить, то зачем тогда жить? Невозможно же, чтобы одни несчастья преследовали человека. Когда-нибудь должна начаться и белая полоса жизни. И София не сомневалась. Она началась. Может, алкоголь в крови заиграл, а может, простое человеческое любопытство. София открыла дверь и прошла в большую комнату, чем-то напоминающую апартаменты в дорогом отеле из какого-то фильма. Всё оббито красным бархатом. Посередине накрыт стол со всевозможными закусками и напитками. А мужчина стоит спиной к ней. Девушка закрыла дверь и прошла к нему. Не повернулся. Не пошевелился. Может, он рассчитывал на другую конкурсантку? Вполне возможно, что ему приглянулась эффектная Женщина-кошка, а остальные были только для вида. Честно признаться, София тоже не думала, что победит.

— Послушайте, я правда не знаю, как так получилось, что я выиграла этот конкурс… Я вообще не хотела идти на эту вечеринку… — зачем она это говорит? Какая теперь разница? Глупая, глупая София.

— Если бы ты не пришла, никакого конкурса и не было бы, — мужчина повернулся к ней и скинул капюшон.

София лишь в немом крике открыла рот. Казалось, все звуки застряли где-то в горле, а сердце пропустило пару ударов, рухнуло вниз и остановилось где-то в районе пяток. Холодок пробежал по спине, а нижняя губа задрожала. Нет, этого просто не может быть! Она ожидала от сегодняшнего вечера всё, что угодно, но только не это! Её главный ночной кошмар ожил и предстал перед ней, словно материализовавшись из мыслей.

Как же давно она его не видела. Отдать должное её врагу, он ни капельки не изменился. Всё тот же мрачный взгляд, всё та же издевательская ухмылка. Глупая Кукла. Ты снова попалась в его сети. Снова сыграла в его игру, даже не подозревая, кто дёргает за верёвочки всех этих марионеток.

— Прежде, чем ты начнёшь бросаться в меня столовыми приборами, я прошу выслушать меня, — он приблизился к ней вплотную.

— Почему ты просто не оставишь меня в покое раз и навсегда? Неужели я должна всю жизнь скрываться и бегать от тебя? — надломленный голос девушки дрожал.

— Даже если ты убежишь в Антарктиду, я найду тебя. Я везде найду, София. Весь год, каждый день, двадцать четыре часа в сутки ты была под моим наблюдением. И я больше не намерен ждать. Я буду добиваться тебя. И добьюсь.

— Никогда! Этому не бывать никогда, Робертс! Нет такой силы, которая заставит меня прыгнуть в твою постель! — она смело подступилась к нему, расправляя плечи.

Тайлер улыбнулся, любуясь маленькой бунтовщицей.

— Видишь ли, Кукла…

— Я тебе не Кукла! Никогда ею не была и не буду!