Черная вдова - Максим Шаттам (2015)

Бролен посмотрел на Дезо. Миллионер жадно ловил каждое их слово, но в разговор не вмешивался, за что частный детектив был ему очень благодарен. Из газет Дезо, несомненно, узнал, что Бролен участвует в расследовании убийства, и с готовностью согласился помочь, ни о чем не расспрашивая. Это был человек прямой и честный. Если бы не обстоятельства, он вполне мог бы стать другом Бролена.

— Что касается вашего вопроса о ядовитой океанической фауне: книг на эту тему у меня почти нет, разве что вот этот том о подводных ядах. Я пролистал книгу, надеясь найти в ней какую-нибудь информацию о тетродотоксине. Вот результат.

Дезо подвинул книгу к Бролену и указал на заложенные страницы.

Бролен быстро просмотрел текст. Речь шла о рыбе-шар, в теле которой предполагалось наличие тетродотоксина. Большинство рыб, вылавливаемых в Соединенных Штатах, были безвредны, отравления случались крайне редко и скорее из-за парализующего фикотоксина, нежели из-за тетродотоксина. Количество этого яда зависело от сезона (больше всего его наблюдалось летом), от пола рыбы (в самках его содержалось больше, чем в самцах) и от географического местонахождения. Моря в Азии и карибские воды изобиловали рыбой-шар, в которой содержался тетродотоксин, а также прибрежные регионы Калифорнийского полуострова.

Несомненно, именно там убийца и доставал рыбу. Можно ли здесь за что-то уцепиться? Вряд ли. Преступнику было достаточно один раз приехать в Калифорнию и закупить у рыбаков огромное количество рыбы, что проверить было невозможно.

Внимание Бролена привлекло упоминание о рыбе-шар, которую можно найти в Соединенных Штатах. В книге говорилось, что почти все японские рестораны пользовались именно американской разновидностью рыбы, в которой присутствует паралитический фикотоксин, а не тетродотоксин, о чем знали немногие. Разумеется, включая любителей этой рыбы.

Если убийца хотел получить эффект, похожий на тот, что производит «порошок зомби», ему необходимо было знать об этой детали, чтобы приобрести нужное количество рыбы-шар.

Бролен вполголоса поделился своими размышлениями с Аннабель, и она сказала:

— Джош. Я думаю, что это нам никак не поможет. Что мы ищем? Вся эта информация лишь подтверждает то, что уже известно.

— Искать необходимо, — возразил Бролен. — Речь идет о вполне конкретных знаниях, которыми обладает наш убийца. Он не прочел в книге о том, что рыба-шар содержит тетродотоксин, и не бросился ее покупать, нет. Он знал, что рыба, обитающая в нашей стране, содержит вариант этого яда, парализующий фикотоксин, эффект которого отличается от эффекта тетродотоксина. Он знал, что, если ему нужен именно этот яд, он найдет его только на Калифорнийском полуострове. Он очень скрупулезный. Не только в этой области, а во всем. Следовательно, он не просто читает книги, а знает это.

Откинувшись в кресле, Дезо внимательно слушал Бролена, но по-прежнему молчал.

— Аннабель, — продолжал Бролен, — чтобы совершать свои преступления таким образом, нашему убийце было недостаточно просидеть год в библиотеке. Нам собрать эти сведения проще, потому что мы ищем то, на что он нам указал. Он не мог проснуться однажды утром и сказать себе: «А не придумать ли мне что-нибудь эдакое?» Такие преступления не планируются за один день, ни даже за месяц, если только он не сумасшедший, а учитывая то, как тщательно он все продумывает, я могу с уверенностью сказать, что это не так. Он много думал о своих знаниях и о том, как их применить.

Бролен замолчал. Почувствовав, что он сказал не все, Аннабель воскликнула:

— Ну? Что еще? Говори!

— Я уверен, что план преступлений родился в его голове, подсказанный повседневной жизнью. Он идеально вписывается в его психоз, это не добавка, не грим. Он убивает ради этой «мизансцены». Нужно выделить две категории, То, что он хочет этим сказать, и метод, который он применяет. С помощью этого метода преступник передает нам сообщение; этот метод — часть его, его действий.