Поезд убийц - Котаро Исака (2021)

Так это выглядит на первый взгляд. Но это нечто совсем иное.

Это змея, обвившая его руку.

– Что змея… – сдавленно выговаривает мужчина с пистолетом, после чего внезапно разражается хохотом. – Что здесь делает змея?!

– У меня нет слов, – потрясенно говорит женщина.

– Ай! – дрожащим голосом вскрикивает Нанао, абсолютно парализованный страхом.

– Да что здесь вообще происходит?! – Мужчина не может перестать смеяться.

– Она так плотно на тебя намоталась, юноша… Ты и правда такой невезучий! – Женщина из вежливости пытается сдержать свой смех, видимо, искренне сочувствуя попавшему в затруднительное положение Нанао, но смотреть на него выше ее сил, и она вслед за мужем начинает от души смеяться.

– Когда она успела туда заползти? – Теперь рука Нанао дрожит так же, как его голос. – Ее ведь там не было! Я был уверен, что она еще обязательно покажется, но почему именно сейчас?

Принц просто беспомощно смотрит на все это. Он поверить не может, что это происходит в действительности.

В этот момент Нанао начинает трясти рукой и плаксиво причитать, как испуганный маленький мальчик:

– Она не снимается! Не снимается! Не снимается!

– Попробуй полить ее водой, – предлагает женщина, и Нанао тут же опрометью проносится мимо Принца, как будто выполняет крайне срочное и ответственное задание. Спустя мгновение он исчезает за дверями в тамбуре.

Женщина все еще смеется, рядом с ней ухмыляется мужчина.

– Потрясающе! – повторяет он несколько раз. – Что змея делает в синкансэне? Поверить не могу! Ты была права – вот ведь невезучий бедняга… Просто выдающийся неудачник.

Принца охватывает смятение. «Что происходит? Откуда там было взяться змее, именно сейчас?» Это было совершенно непредвиденно и не укладывается в его голове. Он чувствует поднимающуюся из глубины души ярость, но также и страх – опасение, что его Удача вдруг оказалась зажатой между челюстями призрачного чудовища – Неудачи, и сейчас ее разрывают в клочья.

Затем он слышит жизнерадостный смех пожилого мужчины.

Думая, что он все еще веселится по поводу эпизода со змеей, Принц смотрит на него. Но взгляд того устремлен куда-то наверх, под потолок, и на лице его сияет широкая улыбка. Он смотрит в какую-то точку, расположенную над головой Принца.

– А вот и он.

Женщина смотрит в том же направлении, и на ее лице тоже появляется улыбка.

– О да, это он!

«О ком они говорят?» Принц следует за их взглядами, поворачивая голову и запрокидывая ее назад. Он ожидает увидеть кого-нибудь, входящего в вагон, – учителя, который отправился за своим пакетом с конфетами, или Нанао, избавившегося от змеи, – но там никого нет. Не очень понятно, куда он должен смотреть. Принц озирается вправо и влево. Снова поворачивается к ним, но они продолжают смотреть в том же направлении. Принц снова разворачивается.

Затем он замечает электронное табло с бегущей строкой над дверями вагона.

Справа налево по нему движется текст: «Сигэру от Сигэру. Ватару в безопасности. Преступник мертв».

Асагао

Насекомое карабкается по высокому стеблю одуванчика, как по винтовой лестнице, то появляясь, то вновь скрываясь за ним, неуклонно поднимаясь вверх. Оно добросовестно и старательно трудится, как будто ему нужно выполнить важную доставку – принести кому-то свой груз удачи.

– Эй, Асагао, ты слышишь меня? – раздается в телефоне голос посредника. – Где ты находишься?

– Рядом с одуванчиком и божьей коровкой, – отвечает Асагао.