Судный день - Адриан ДАже (2011)

С винтовками в руках О’Коннор и Алета двигались по лесной тропе, ведущей к Пирамиде Затерянного Мира. Первых попавших сюда археологов поразило это огромное сооружение, возвышавшееся над джунглями, полными опасных и экзотических обитателей, и его вид невольно вызывал ассоциацию с первозданным доисторическим миром из романа Конан Дойла. С особой осторожностью О’Коннор и Алета приблизились к нижним ступеням этой пирамиды. О’Коннор подал знак воинам занять позиции для охраны. Полицейская сирена звучала уже громче.

— Вот здесь известняк обожжен нашим лучом, видишь? Над первой ступенькой. — Алета показала на раскаленное пятно на выветренном камне, которое до сих пор мягко светилось.

— Тайная комната? — вслух предположил О’Коннор.

— Древние были прекрасными инженерами. Здесь, в этой ступеньке, может находиться скрытый механизм. — Алета вынула из своего рюкзака археологическое долото и молоток. Она постучала долотом вокруг все еще светящегося зеленого пятна, и внезапно под камнем звякнул металл. — Это рычаг! — воскликнула она, ловко убирая остатки разбитой кладки. О’Коннор потянулся к бронзовому рычагу в форме ягуара.

— Нет! — крикнула Алета, схватив его за руку. В ушах ее до сих пор звучали слова Араны: «Сам Кодекс тоже строго охраняется… даже еще строже, чем статуэтка, которую вы нашли в озере Атитлан». — Нам понадобится твоя веревка.

Алета привязала один конец веревки к шее ягуара на ручке рычага, и они вдвоем отошли от пирамиды на всю ее десятиметровую длину. Алета потянула за рычаг, но он не сдвинулся с места; тогда к ней присоединился О’Коннор. Они тянули изо всех сил, зарываясь ботинками в землю, и наконец рычаг медленно поддался. Внезапно боковая стена храма зашаталась, и четыре массивных ступени исчезли, а прямо перед тем местом, где они стояли, в основании пирамиды открылась глубокая шахта. На дно ее обвалилось насколько тонн камней, подняв с шестиметровой глубины облако древней пыли. О’Коннор привязал веревку к росшему рядом дереву и сбросил ее в шахту. Тормозя подошвами своих ботинок, он медленно спустился по веревке на рухнувшие ступени. Когда он оказался внизу, Алета последовала за ним.

— Смотри! Здесь еще ступеньки и туннель, ведущий вглубь пирамиды! — воскликнула Алета, показывая на груду камней.

О’Коннор скатил по уходящим вниз ступеням большой обломок скалы, опасаясь, что там могла открыться еще одна зияющая пропасть. Звук падающего камня эхом разнесся по коридору, замурованному более 1200 лет назад. Алета последовала за ним в туннель. Известняковые стены, защищенные от разрушительного воздействия погоды, были выкрашены яркой розово-оранжевой краской; высокие потолки сходились вверху в форме типичной для майя стрельчатой арки.

— Это оригинальный цвет всех пирамид, — заметила Алета. — Красная киноварь, цвет востока… цвет жизни.

— А эти иероглифы? — Через каждые несколько шагов древние строители вделали в стену нефритовые таблички.

— Я не смогу расшифровать всех их прямо сейчас, но вот эта очень понятна, — ответила Алета; по спине у нее пробежал холодок. — «Быстрая смерть настигнет того, кто, не имея на то права, побеспокоит место, где покоится Кодекс». Куртис! Это здесь!