Ключевой мир - Андрей Ефремов (2021)

— Некоторым это нравится, — издав короткий смешок, ответил Рейдж, — но это не обязательно. Достаточно и того, чтобы смертный признал твою власть над его судьбой, — собеседник вновь щелчком пальцев наполнил опустевший бокал и продолжил: — Этого можно достичь многими способами. Некоторые тёмные боги предпочитают запугивать смертных, некоторые, наоборот, обещают награду за служение. Как поступать с собственным миром, решать тебе. Но метод кнута и пряника давно доказал свою эффективность. Если использовать только награды, то смертные могут оборзеть и начать требовать от хранителя ещё большую силу, власть и так далее, но и смертные, живущие в постоянном страхе, не будут вырабатывать большое количество веры. С этим понятно?

— Да, продолжай.

— У каждого верховного хранителя пантеона, которым ты на данный момент являешься, есть свои чертоги, — он обвёл окружающее пространство руками. — Это что-то вроде зала управления, откуда осуществляется развитие подконтрольного мира. Тебе придётся тратить очки веры и очки опыта для покупки различных, скажем, плюшек, как для смертных, так и для себя лично. На что тратить очки веры и опыта, решать опять же тебе, но знай, что они требуются и для повышения собственного уровня. Так что учись продумывать свои действия на несколько тысячелетий вперёд.

«А вот с этим у меня всегда были проблемы», — как обычно не вовремя, мелькнула в голове мысль.

— Также у хранителей есть специализация. То, в чём они разбираются лучше всего. Наличие специализации не лишает возможности развиваться и в других направлениях, но быстрее всего будут прокачиваться профильные скиллы, — Рейдж подмигнул мне, как бы говоря: видал, я в теме.

Неожиданно входная дверь распахнулась, и в чертоги Рейджа ввалилась компания из двух хранителей и одной хранительницы. Они что-то с жаром обсуждали и не замечали присутствия постороннего. Но вот девушка подняла глаза и, ойкнув, толкнула локтями парней. Все они выглядели как обычные, ничем не примечательные люди, если не брать в расчёт золотистый окрас кожи.

— Верховный, мы не знали, что ты общаешься с учеником, — мелодичным, звонким голосом прощебетала девушка и сделала несколько шагов к выходу, потащив за собой парней.

— Да всё нормально, Салейя, можете к нам присоединиться, безымянный вроде нормальный парень, да и уже прошёл боевое крещение в 8-й крепости стыка миров.

— Ооо, ты смог выжить с первым уровнем, — не наигранно удивился один из парней и плюхнулся рядом со мной. Система подсказала, что его зовут Гролт и он является хранителем 37 уровня. Второго зовут Пран, и он пока только 23-го. Салейя прокачалась до 30-го. Но никакой другой информации о хранителях получить не удалось.

— Порядок призвал его уже в конце битвы, так что, считай, повезло. Не каждый может похвастаться тем, что заработал очки опыта уже в самом начале пути хранителя.

— Какой-то он странный, — нахмурив брови, проговорила девушка. На секунду возникло ощущение, что меня просвечивают рентгеновскими лучами и видят насквозь.

— Не странный, а особенный, — поправил свою подчинённую Рейдж. — Видите аурную метку колыбели?

Три головы синхронно кивнули.

— Перед вами будущий Творец, — ошарашил меня таким заявлением Рейдж. — Он пока ещё очень молод, но только Творцы могут посвящать в хранители, а такое право у него есть.

Вся троица уставилась на меня, по-детски открыв рты. Если честно, то я был шокирован не меньше. Так вот, оказывается, что имела в виду колыбель, когда говорила о яслях для хранителей.

— Я о таком даже не слышала, — после длительной паузы проговорила Салейя.

— Ты тоже ещё молода, — ответил ей Рейдж. — Но даже с моим богатым жизненным опытом сталкиваться с подобным явлением мне ещё не приходилось. Хотя, признаюсь, что читал о таких хранителях в одном древнем манускрипте.

— И что? Он и вправду может стать Творцом?