Кошки-мышки - Наталья Тимошенко (2020)

Никита приходил в себя медленно, будто выплывал на поверхность из вязкой, похожей на кисель, жидкости. Страшно болела голова, во рту был привкус запекшейся крови, а рук он почти не чувствовал. Еще до того, как окончательно пришел в себя и вспомнил, что произошло, он уже понял, что наконец очутился в том моменте, который видел во сне Яны. С той лишь разницей, что, открыв глаза, Никита прекрасно разглядел помещение, где находился: темнота развеивалась светом десятка толстых свечей.

Комната была небольшой, с низким потолком и кирпичной кладкой вместо обоев. Бетонный пол и отсутствие окон намекали, что он находится не то в подвале, не то в подземелье. Наверняка с очень толстыми стенами.

Никита пошевелил руками, и пальцы с трудом послушались. Руки были связаны за спиной, но ему удалось нащупать тонкий пластиковый жгут: значит, запястья стянуты стяжкой. Стянуты крепко, поэтому и руки онемели. Лежал он прямо на голом полу, от которого тянуло холодом, а потому замерз даже в теплой куртке.

Никита с трудом сел и тут же дернулся, услышав сбоку какой-то шорох. Во сне Яны он знал, что кто-то есть рядом в темноте, и сейчас, когда темноты не стало, увидел, кто это: грузная чернокожая женщина сидела в углу на старом матрасе и со страхом смотрела на него.

— Шарисса? — попытался спросить Никита, но во рту пересохло и из горла не вырвалось ни звука.

Пришлось несколько раз сглотнуть и повторить вопрос. Женщина кивнула, страх в ее взгляде сменился настороженностью.

— Как вы?

Она прищурилась и помотала головой. Наверное, не понимает по-русски. Никита повторил вопрос на английском. Она поняла, но ничего не ответила. Еще несколько секунд разглядывала его, а потом резко, как большая кошка, сорвалась с места и на четвереньках подползла к нему, развернула спиной к себе и принялась колдовать над стяжкой. Стало очень больно, Никита едва не вскрикнул, но сдержался. Только крепче сжал зубы, почти до хруста. Зато потом давление тонкого пластика ослабло.

— Раны, — с сильным акцентом по-английски пробормотала Шарисса. — Больно?

— Больно, — не стал отнекиваться Никита, у которого в глазах темнело от пульсирующей в запястьях боли.

— Ждать, — велела колдунья, поднялась на ноги и, шатаясь и держась за стену, побрела обратно к своей лежанке.

Только теперь Никита разглядел, что в темном углу рядом с матрасом, куда почти не дотягивался свет от свечей, возвышался стол, уставленный какими-то склянками, мисками, незажженными свечами разной толщины, заплывшими воском, пучками соломы, катушками ниток, толстыми иглами и еще чем-то, что Никита не мог разобрать со своего места. Шарисса принялась рыться на столе, чем-то гремя и звеня, а затем вытащила из глубины небольшую жестяную банку, в которой продаются леденцы, и вернулась к нему.

Из банки удушающе пахло травами и отвратительно — жиром. Шарисса подхватила пальцами мерзкую субстанцию и принялась толстым слоем намазывать ее на запястья Никиты. Тот задержал дыхание, чувствуя, как от запаха и вида мази его начинает мутить. А может, и от сотрясения мозга: он здорово получил по голове в момент похищения. Зато боль в руках почти сразу начала утихать. Шарисса закончила с его запястьями, снова подошла к столу и вернулась с большой железной кружкой, поднесла ее ко рту Никиты.

— Пить.

Пить Никите хотелось, но было страшно. Если мерзкую субстанцию на руках он еще мог стерпеть, то, окажись она у него во рту, его точно стошнит. Однако кружка ничем не пахла, и он осторожно попробовал содержимое. Внутри оказалась обыкновенная вода.

— Хорошо, — похвалила Шарисса, когда он допил до дна. — Надо силы. Ты долго спать.

— Долго? Сколько? — уточнил Никита. По его ощущениям, он был без сознания не так уж и много времени.

— Не знать точно. Два дня. Три. Здесь нет время.