Выстрел на поражение - Александра Снежная (2020)

Первый день практических занятий Стэн решил начать с объяснения членам команды общего устройства и правил использования индивидуального и другого оборудования на корабле, в частности: телепортационных установок, лонгдаков*, скафандров и пиккеров. А в качестве подопытного кролика он, естественно, выбрал Ривз. Ну не давали ему покоя подозрения в отношении нее. А тут сам Бог велел. Напарница как-никак. Вот Стэн на ней и показывал абсолютно все: как надевать телепортационные браслеты, как синхронизировать их код с базой, как вести себя при переходе, как правильно проверять гермостыки скафандра, как входить и выходить из шлюза. И надо отдать должное Ривз — она все его танцы вокруг нее выносила с непробиваемым спокойствием, ровно до того момента, пока Стэн не попытался натянуть на нее лонгдак. Дело вот в чем: чтобы застегнуть это снаряжение, надо было практически облапать Ривз со всех сторон, чего, собственно, Стэн и добивался. Но как только он приблизился к девушке, она резко вскинула голову, и взгляд ее серых глаз лазером вонзился в Стэна:

— Послушайте, босс, — тем тоном, каким она это произнесла, можно было на камбузе отбивные замораживать. — Что происходит? Зачем вы постоянно третесь об меня? Вы что, ко мне клинья подбиваете?

Стэн на секунду дар речи потерял. Миг озарения. Вот оно. Та самая схожесть между Ривз и Сал, которую он искал. Умение хладнокровно рубить правду-матку с плеча, при этом открыто смотреть собеседнику прямо в глаза и не отводить взгляд. И ведь не боялась того, что все слышат, что он начальник, что может за это потом на ней отыграться…

— Я хотел помочь… — начал было он.

— Спасибо, конечно, — остановила его оправдательную речь девушка. — Но не надо так бесцеремонно нарушать мое личное пространство, я этого не люблю. Если мне нужна будет ваша помощь, я ее попрошу.

Продолжая удерживать взгляд Стэна своим, она безошибочно правильно позащелкивала все крепления лонгдака, а после снизошла до объяснений:

— Я за завтраком посмотрела рекламный промо-ролик этого снаряжения. Там очень доступно показано, как его нужно надевать. Вы что — то еще хотите на мне продемонстрировать? Или, может, в качестве манекена выберете другого члена экипажа? Для разнообразия…

Звездец. Вот теперь Стэну было стыдно. Действительно, какого лакса он к ней привязался? Совсем с катушек съехал со своими подозрениями? Сам взял в команду единственную девушку, а теперь ведет себя с ней, как озабоченная свинья.

— Извини, — Стэн отступил от Ривз на шаг и со всем прямодушием, на какое был способен, произнес: — Что — то я и правда увлекся: тебя одну эксплуатирую, а другие прохлаждаются. Джонс, иди сюда, будем на тебе выброс тросов демонстрировать.

Парень с готовностью вышел вперед, а занявшая его место в строю Ривз как ни в чем не бывало уставилась на Стэна, приготовившись слушать его лекцию.

«Блин. Точно не снайперша из клуба.» — с досадой подумал Стэн, переключая все свое внимание на Джонса.

***

Теперь я догадывалась, за что Стэнли Стэнфорда прозвали Гвоздем. Люди, да этот чувак просто гвозданутый на всю голову. У меня такое чувство возникло, что он мои параметры не хуже Элис сканирует, разве что в штаны ко мне не залез и не ощупал, все ли там на месте. А так — картина маслом: я глазам своим не верю, лапами быстрей проверю.

Кобель межгалактический.

Мне вот интересно: это он в рамках обучающей программы меня лапал, или у него внезапное творческое рукоблудие случилось?