Выстрел на поражение - Александра Снежная (2020)

— Вот поэтому я и на диете. Худею. Под туфли.

Парни переводили взгляд с меня на Стэнфорда, совершенно ничего не понимая, явно квалифицируя нашу беседу, как разговор двух идиотов.

— Так может, лучше туфли другие купить? — мрачно уточнил Просто Бог, стремительно теряя боевой настрой, с которым заявился на камбуз.

— Не хочу другие, — отбила я, спокойно посмотрев в лицо командира. — Мне эти очень нравятся.

И вот тут до Стэнфорда дошло. Правая бровь чуть дрогнула, в карих глазах вспыхнули шальные искорки и губы стали кривиться в еле сдерживаемой улыбке.

— А-а, тогда понятно… Мокс, ты что на меня так смотришь? Где моя каша? Я жрать хочу.

Парень живо поставил перед кэпом тарелку, содержимое которой мужчина стал лопать так жадно, словно перед этим вовсе и не ел пять здоровенных кусков мяса.

Проглот. И как в нем столько помещается?

В меня, к слову, сегодня вообще ничего не лезло. Вчера, видимо, перегрузила у родителей желудок, и с утра меня немного подташнивало. Еле заставила себя съесть несколько ложек, а потом и вовсе стала пить только воду, потому что от каши стало еще хуже. Не хватало мне еще во время дежурства выйти из строя.

Сложив в очиститель посуду, я уже собиралась уйти с камбуза, как почувствовала спиной приближение Стэнфорда. Мужчина чуть коснулся меня корпусом, а потом намеренно замялся на пороге, вроде бы пропуская меня вперед.

— Спасибо за завтрак, Шарлотта, — его шепот коснулся моей макушки, посылая по спине щекотную волну мурашек. — В жизни не ел ничего вкуснее.

***

Это было и трогательно, и смешно. Два взрослых человека вели себя как глупые подростки. Шифровались, несли ахинею, тайком наблюдали друг за другом, рассчитывая, что никто не замечает накатывающих на нас приступов парного идиотизма.

Дежурить в рубке, правда, с той ерундой, что творилась у меня в голове, я вам скажу, было крайне проблематично. Во-первых, косые взгляды Стэнфорда регулярно сбивали меня с рабочей волны, а во-вторых, само присутствие командира рядом как-то не способствовало необходимой концентрации. Думаю, кэп чувствовал то же самое, потому что спровадил меня в двигательный отсек следить за приборами и температурой.

А после пересменки наши радары засекли два неопознанных корабля в секторе, и мы развернули за ними преследование в лучших традициях СМК — с гонками и стрельбой.

Вот здесь и пригодилось мое умение стрелка и наводчика. Нужно было вывести из строя звездолеты прицельными ударами из орудий, не взорвав их при этом и не причинив вреда находящимся на борту людям.

Учитывая, что кораблей-нарушителей было два, а наш стрэйнджер всего один — задача усложнялась. Пока мы гнались за первым, второй благополучно рванул в другую сторону, пытаясь слинять.

Найти уязвимое место у звездолета-нарушителя мне помогли уроки Стэнфорда, на которых он всем нам рассказывал и показывал, где в кораблях подобного типа находятся наружные блоки с радиаторами системы охлаждения. Сломанная система терморегуляции практически парализовывала звездолеты, работающие на реакторах, а потому я безостановочно палила именно по той части корабля, где располагались радиаторные отсеки, пока, нарушив защитное поле, не вывела их из строя.

К зависшему в космосе подбитому звездолету направились два наших пиккера со штурмовой бригадой. А когда парни проникли на борт и доложили, что экипаж арестован, наш рейдер бросился догонять второй звездолет-нарушитель.

Заловили мы его почти у самой серой зоны*. Успей зайти корабль в газопылевое облако, он бы сразу исчез с экранов наших радаров. Так что нам, можно сказать, повезло. В том смысле, что СМК получило в подарок боевые рейдеры, которым корабли аналогичного класса даже в подметки не годились.

Нарушителями оказались контрабандисты, перевозившие нелегалов из одной звездной системы в другую.