Охота на сокола - Александра Снежная (2020)

Бен еще помнил это чувство: удовольствие от самого процесса заботы о ком-то. Он приносил Лэнси всякую ерунду и млел от радости, когда она со свойственной ей непосредственностью бросалась ему шею и благодарила так, словно он достал ей звезду с неба.

Быть кому-то нужным…

Как мало, оказывается, человеку необходимо для счастья: место, где тебя будут ждать всегда, даже когда все от тебя отвернутся; и тот, кто примет тебя любым: больным, отчаявшимся, изуродованным и беспомощным.

На какой-то миг Бен замер, всматриваясь в лицо Дикси, а потом притянул к себе и обнял — крепко-крепко, как обнимал только своего маленького Кузнечика, чувствуя себя ответственным за её жизнь и судьбу.

— Эй, ты чего? — растерянно прошептала девушка.

— Спасибо! — всё, что смог произнести Бен.

— Знаешь… — Дикси подняла голову, чтобы лучше видеть глаза парня. — Я не верю, что ты убил своего отца. А если и убил, значит, он был законченным ублюдком, и было за что.

— В том-то и дело, что не было, — вздохнул Бен. — Мы с Хьюзом, конечно, редко находили взаимопонимание, но если бы все дети из-за этого убивали своих родителей, то у нас бы половина планеты в тюрьмах сидела. Меня подставили.

— Ты знаешь, кто? — нахмурилась Кошка.

— Думаю, что в этом замешана нынешняя жена отца, но она пешка, а кто за ней стоит, я даже не догадываюсь.

— И что ты намерен делать дальше?

— Свалить с Аэртона. И чем быстрее, тем лучше.

Глаза Кошки затопила тоска такая же зелёная, как её радужки. Умом она всё понимала, но кто же слушает разум, когда говорит сердце?

— Мне нельзя здесь оставаться, — приподнял её лицо за подбородок Бен. — Но я обещаю, что придумаю, как забрать тебя из этого места.

Дикси криво улыбнулась и покачала головой:

— Не надо. Ты мне ничем не обязан. Я тебе никто. Просто я позволила себе немного помечтать. Это глупо…

Бен сжал её лицо в ладонях, вытер большими пальцами скатившиеся по щекам девушки слёзы и коснулся своим лбом её.

— Я не верю в случайности, Кошка. Давно не верю. И если судьба нас с тобой свела, значит, это было нужно нам обоим. И это нельзя просто перечеркнуть и забыть. Собственно, я и не собираюсь. — Я тоже не смогу тебя забыть, — шмыгнула носом Дикси. — Так не бывает, чтобы одна ночь изменила всю жизнь…

— Бывает, — возразил Бен. — Слушай, мне сейчас нужно будет уйти, чтобы кое с кем встретиться. Но я обещаю, что вернусь за тобой. Отсюда можно выйти не через главный вход?

— Можно, — ответила Дикси.

— Отлично. Выведешь меня через него, а когда я позвоню тебе, будешь ждать меня там же.

Дикси, кажется, даже не поняла, что задумал Бен, потому что согласно кивнула и, распотрошив упаковки с едой, стала подсовывать парню их содержимое, заботливо заметив, что он не может уйти голодным.

* * *

Через полчаса Бенджамин вышел из «отеля» через служебный вход и, надвинув пониже на лоб козырёк новенькой кепки, направился в южную часть Криг Стоук, где находилась целая сеть подпольных казино, принадлежавших Бейлзу Ниро.

Два года назад Бен создал для него специальные программы, позволяющие контролировать выигрыши на игорных столах: направлять шарик рулетки в нужную ячейку, переворачивать кости под определённым углом, управлять автоматами.

С тех пор Ниро стабильно увеличивал масштабы своего игорного бизнеса и своё влияние в теневых кругах. К Бену хозяин сети подпольных казино обращался ещё не раз, и ценил именно за то, что парень умел держать язык за зубами, никому никогда не рассказывая о том, что работал на Бейлза. И хотя мужчина не раз говорил Бену, чтобы тот в случае проблем к нему обращался, парень его услугами предпочитал не пользоваться.

Но не сейчас.

В данной ситуации Бенджамину больше не к кому было обратиться за помощью.