Ночная птица - Брайан Фриман (2018)

Он приоткрыл коробку, и оттуда появилась черно-белая голова.

– Шак! – радостно воскликнула Люси.

Кот, судя по всему, тоже был рад ее видеть. Он довольно замурлыкал. Фрост достал его из коробки и поднес к лицу девушки. Шак шершавым языком лизнул ее в щеку, и она захихикала, потом погладила его по голове, почесала за ушком и потерлась носом о его нос. Шак громко урчал. Истон позволил Люси еще несколько минут пообщаться с котом, а потом убрал его в коробку.

Они с девушкой смотрели друг на друга и ощущали неловкость. Фрост не знал, как определить, много ли воды утекло с их последнего разговора.

– Привет, – сказал он.

– Привет. Спасибо, что пришел. Спасибо, что принес Шака. Вы оба развеселили меня.

– У тебя все будет в порядке, – сказал Фрост.

– Они говорят мне то же самое. Только на это нужно время, наверное. Чтобы все поправилось – внутри и снаружи.

– Это точно.

Повисло молчание. В коробке поскребся Шак.

– Люси, ты этого не делала, – сказал Фрост. – Я сомневаюсь, что ты что-то слышала. Ведь то была не ты. Ты никому не причинила вреда.

– Знаю. Родители разговаривали с твоим лейтенантом. Она сказала, что доктор Штейн дала показания. Тот тип во всем признался.

Фрост кивнул.

– Ты хоть что-нибудь помнишь?

– Нет. Такое впечатление, будто я потеряла пару дней. Это, наверное, хорошо, да? Последнее, что я помню…

Он ждал.

– Последнее, что я помню, это мы с тобой, – сказала Люси. – На холме у кампуса. Ты обнимаешь меня. И я чувствую себя в безопасности.

– Я рад.

– Не знаю, доведется ли мне когда-нибудь почувствовать то же самое… Здесь точно нет. И точно нет – после всего, что случилось.

– Люси… – начал Фрост, но она остановила его. У нее было еще что сказать.

– В общем, когда меня выпишут, я вернусь в Модесто. Родители считают, что мне нужно некоторое время пожить с ними. Ну, пока я не встану на ноги. Я решила, что это отличная идея. Я думала, что тебе это нужно знать.

– Ага, я понял, – сказал Фрост. – Ну, если ты так хочешь…

– Я много думала об этом. Я создана не для города, в отличие от тебя.

– Ну а город будет скучать по тебе. И Шак тоже. И я.

– Я тоже буду скучать. Модесто далеко, зато там нет мостов. Мне нужно пожить без мостов, понимаешь?

– Понимаю.

Говорить было больше почти не о чем. Фрост пришел сюда, чтобы попрощаться, и Люси опередила его. Он встал и опустил коробку на пол, потом взял девушку за руку и сжал ее пальцы. Люси в ответ сжала его руку. Истон наклонился и легко поцеловал ее в губы. Она закрыла глаза, словно пытаясь запечатлеть в памяти этот поцелуй. Он погладил ее по голове и поцеловал в лоб.

– Пока, Люси.

– Пока.

Фрост с коробкой в руках вышел из палаты. В коридоре уже стояли родители Люси; они восприняли его уход с облегчением.

Покинув больницу, инспектор поехал в свой дом на Рашн-Хилл. На вершине холма он всегда чувствовал себя как на вершине мира, словно в его власти было пустить по склону стеклянный шарик и смотреть, как тот, подпрыгивая, катится в Залив. Истон валился с ног от усталости; его охватывало чувство, которое он очень давно не испытывал. Одиночество. Он часто проводил время один, но редко чувствовал себя одиноким. И вот сегодня был один из таких вечеров. Фрост смотрел на особняк, большой и пустой, и он казался ему чужим, совсем не домом.

Войдя внутрь, он выпустил Шака. В ноздри ударил пряный запах курицы под пармезаном. Из гостиной доносились мужские голоса. Ну вот, он уже не один. У него есть семья.

Там его брат.

И с ним Херб.

– «Сьерра-Невада»? – сказал Херб, доставая из переносного холодильника влажную бутылку и протягивая Фросту.

– Ты читаешь мои мысли, – сказал Фрост. Ему вдруг расхотелось спать.

Дуэйн встал и взял миски с хумусом и оливками.

– Ужин будет готов через несколько минут, – сказал он. – Пошли посидим снаружи.