Ночная птица - Брайан Фриман (2018)

Она видела руки Пэм на его груди.

Она видела, как он упал.

– Ты видела нас, – продолжала Пэм. – Ты ушла вперед, но потом обернулась и увидела нас. Я умоляла тебя забыть все. Я сказала, что это была случайность, что я просто разозлилась на все годы эмоционального давления, что просто не отдавала себе отчет в своих действиях. Ты поверила мне. Пусть ты и психиатр, но ты купилась на весь этот жалостливый бред. И попросила Джейсона стереть свое воспоминание.

Фрэнки встала из-за стола. У нее подкашивались ноги, но она не хотела, чтобы сестра видела ее слабой.

– Я желаю, чтобы ты убралась прочь, – сказала она. – У тебя есть двадцать четыре часа, чтобы забрать свои вещи из моей квартиры. И Джейсона забирай. Я больше не желаю видеть ни его, ни тебя.

Пэм отсалютовала ей бокалом и взяла меню.

– Как скажешь.

Фрэнки очень хотелось что-то сделать. Влепить ей пощечину. Ударить ее. Плеснуть шампанским в рожу. Но она ничего не сделала. Она вышла из ресторана и прошла в противоположную от окна ресторана сторону. И только после этого, оказавшись наедине с собой, – сломалась. Из глаз ручьем полились слезы. Привалившись к стене, Фрэнки молотила кулаками по камню. Прохожие останавливались и предлагали помощь, но она отмахивалась от них. И горько рыдала, хотя не знала, что именно оплакивает. Спустя какое-то время она поняла, что уже ничего не чувствует. Что она умерла внутри.

Телефон звякнул, сообщая об эсэмэске. Интересно, кто это? Джейсон? Или Пэм? Что они могут сказать ей?

Но оказалось, что это Фрост Истон.

Я здесь.

Фрэнки вытерла слезы, пригладила одежду и, обхватив себя руками, чтобы не мерзнуть, пошла к Юнион-сквер. Стемнело, но огни города не зажгли огонь в ее душе. Тени таили в себе угрозу, а спящие на ступеньках домов бездомные вгоняли в депрессию. Сейчас ей хотелось быть где угодно, только не здесь. Ей хотелось уехать из города и никогда не возвращаться.

Фрэнки нашла Фроста на скамейке в парке. Об этом месте встречи они условились заранее. Истон умел читать по лицам и понял, что ее мир быстро рассыпается по кирпичикам. Ей было приятно его сочувствие. Ей нравилось видеть беспокойство в его глазах.

– Много времени не заняло, – сказал он.

– Да, не заняло.

Некоторое время они молчали. Инспектор знал, что ей нужно время. Фрэнки почувствовала, как из глаз катится слеза, и поспешно вытерла ее.

– Она что-нибудь сказала? – наконец нарушил молчание Фрост. – Призналась?

Фрэнки сделала глубокий вдох, решая, что именно рассказывать. Надо понять, стоит ли сообщать миру о том, что говорила ее сестра. Что она сделала. И почему.

– Нет, не призналась, – ответила Фрэнки.

– Продолжала настаивать на своем? Даже сейчас?

– Сожалею, Фрост. Она не сказала ни слова.

Он сжал губы и пристально вгляделся в ее лицо, как будто на ней была маска. Фрэнки сомневалась в том, что он поверил ей, однако Истон, видимо, понимал, что есть границы, которые она не может переступить. Она ничем не была обязана Пэм, однако перейти грань не могла. Не могла сдать ее.

– Думаю, она виновна, только без признания я ничего не могу доказать, – сказал Фрост. – Ваш отец умер, и ваши воспоминания…

– Исчезли, – договорила за него Фрэнки. – Я все понимаю. Она останется безнаказанной. Я ничего не могу с этим поделать.

Это был конец. Дорога закончилась.

– Ну а вы как? – спросил Фрост.

Фрэнки обвела взглядом парк. Как же много дней она провела здесь! Много дней, которые сложились в годы.

– Свободна, – ответила она. – И одна. Я оборвала нити, что связывали меня с ними обоими. Навсегда.

– Не могу осуждать вас за это, но, может, со временем вы начнете воспринимать это по-другому…

Она покачала головой.

– Нет, вряд ли. Есть вещи, которые нельзя забыть. Конечно, я слышу иронию в этих словах – ведь они звучат из моих уст.

Фрост встал со скамейки.