Рулетка судьбы - Антон Чижъ (2019)

– Не молодой, Терновская должна знать его давно. При этом поверить, что его секрет рулетки настоящий. Единственный человек, который подходит, – ее сестра Амалия. Только она умерла больше трех лет назад…

– И кто же? – опять вставил Эфенбах.

– В данном виде задача не имеет решения, – сказал Пушкин. – Наследство досталось мадемуазель Тимашевой, которая почти не знала Анна Васильевну… Она никак не могла убить. И не подходит по главному условию: ей запретил подходить к рулетке отец. Какие уж тут секреты… Чтобы решить задачу, потребовалась смерть Живокини…

– Ох, бедолажка…

– Вера Васильевна даже в юности не подходила к рулетке. И вдруг выигрывает огромную сумму. Откуда узнала секрет? Неужели Анна Васильевна рассказала? Невозможно… С сестрой она в ссоре. Терновская не отвечает на попытки примирения. И ничего не оставляет по завещанию. Вывод: секрет передан убийцей. Причем Вера Васильевна не меньше доверяет этому человеку, чем Терновская. Кто это? Фудель, Лабушев и Рузо не подходят. Мадам Львова тоже. Остается предположить, что есть некто, не попадавший в поле зрения. Если бы Завадская не совершила две ошибки, найти ее было бы почти невозможно…

– Эту прислугу, Феклу, придушила?

– Прасковью, – поправил Пушкин. – Ошибки другие. Первая: у Анны Васильевны осталась записка, подписанная буквой «П». В ней Терновской обещают дать то, на что она давно имеет право. На что Терновская имела право? Конечно, на приданое, которое досталось Амалии. То есть огромные деньги… Вторая ошибка: Завадская забрала из дома Терновской снимок сестер. Как память о юности. Но такая же фотография осталась в вещах Живокини. Ее никто не искал. О чем это говорит?

– О чем?

– Убийца был уверен: его невозможно опознать, и не стал забирать другой снимок. Хотя было бы логично уничтожить любое изображение. Снимок из дома Терновской был нужен в личных целях… А это сразу указывает на одну из барышень на снимке. – Пушкину не хотел вынимать из кармана фотографию. И так ничего не видно. Пожар потух, ночь взяла свое. – Метод исключения выводит на одну из сестер: Полину Завадскую. Она двойняшка с Живокини. Тут возникает новая задача: Полина Васильевна утонула в Рейне тридцать лет назад…

– Ох, беда, – сочувственно вздохнул Эфенбах. При этом слушал внимательно, пока не к чему было прицепиться.

– Тут появляется мадам Медгурст. Старая дама страдает бессонницей, проводит ночи у окна и видит все, что происходит у дома Терновской и Живокини. Мало того, посылает экономку в участок, чтобы дать показания… Поручику Трашантому, конечно, лень идти слушать старуху…

– От ведь… – тут Михаил Аркадьевич ввернул выражение, которое нельзя повторить, – …бездельники!

– Зато приходит чиновник сыска, которому старая дама умно рассказывает о подозрительных гостях. Сначала в дом Терновской, потом к Живокини. Что важно: это правда. Лабушев, Фудель и Рузо действительно приходили… Мадам Медгурст даже не скрывает, что дружна с Терновской, та заходит к ней в гости. Ведь она не может передвигаться без кресла-каталки… Блестящая идея: убийца указывает на подозреваемых… И умирает в самый неподходящий момент. Когда ей должны задать вопросы о Полине Завадской.

Эфенбах предупреждающе выставил руку. Что в темноте можно было и не делать.

– Постой, не спеши, сокол мой… Как понять, что Медгурст и Завадская – одно?

– Помогла тетушка, – ответил Пушкин.

Михаил Аркадьевич решил, что его разыгрывают.

– Это еще что за фендерюшки? Чья тетушка?

– Моя… Агата Кристофоровна. Ее так упорно не пускали к Медгурст, что возник вопрос: почему? Ответ прост: даже под чепчиком, в пенсне и под медвежьей шкурой она бы узнала Полину Васильевну. У нее глаз наметан на ребусах…

Ответ казался не слишком убедительным.

– И только-то? – спросило Эфенбах.