Королевство - Аманда Стивенс (2019)

Я и не надеялась отдохнуть этой ночью, но это был один из тех случаев, когда тело проигнорировало разум, и я быстро отключилась. Тейн недавно ушел, чтобы присоединиться к поисково-спасательной группе. Я заставила его пообещать, что он вернется, когда ему нужно будет поспать.

Не знаю, сколько я проспала, когда услышала, что Ангус встал и потрусил в коридор. Я понятия не имела о времени, но лунный свет всё ещё мерцал через окно спальни. Я лежала очень неподвижно, вслушиваясь в тишину, когда Ангус заскулил, прося выпустить его на улицу.

— Серьезно? Посреди ночи? — пробормотала я.

Он снова заскулил, и я с неохотой выползла из-под одеяла, натянула свитер поверх ночной рубашки и прошла через затемнённой коридор на кухню, где он ждал меня у черного входа.

Выглянула в окно. На озере стелился туман, но призраков не было видно.

Кутаясь в свитер, я вышла на террасу, открыла дверь и спустилась вслед за Ангусом. Он побежал к краю леса и взволнованно залаял, словно что-то учуял в тени.

— Что там? — спросила я с дрожью.

Он проигнорировал меня, но я знала, что он недалеко. Я все еще слышала лай. А затем, могу поклясться, раздался голос, и через минуту Ангус замолчал.

Я стала настороженно приближаться к деревьям и застыла, как только из леса показалась тень. Сначала я подумала, что это Сидра. Темный капюшон низко нависал над лицом, и я окликнула её, прежде чем поняла, что фигура слишком высока для Сидры.

— Айви?

Она откинула капюшон, и её темные волосы рассыпались по плечам. Она двинулась через двор к крыльцу.

Я машинально попятилась к ступеням, хотя у меня не было причин для страха.

— Где Сидра?

— Откуда мне знать? — тихо произнесла она, но меня встревожило волнение в её голосе.

— Разве она не должна была провести эту ночь у тебя?

— Тогда, наверное, она спит дома.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я в замешательстве.

— Я пришла к Тейну.

И тут у меня закололо между лопатками от ужаса, так как она приближалась ко мне, а в голове пронеслось всё, что о ней рассказывал Тейн.

Уже было несколько инцидентов.

— Его здесь нет, — сказала я, стараясь не выдать тревоги.

— Знаю. Я видела, как он ушел.

— Где же ты была?

— Там. — Она указала в сторону леса, где я последний раз видела Ангуса. Где же он?

— Я видела вас двоих, — произнесла она обвиняющим тоном. — Видела, как ты целуешь его.

Я сделала вдох, чтобы успокоить сердцебиение.

— Это не то, о чём ты подумала.

— Именно то! — Ее внезапная вспышка гнева потрясла меня. Она сощурила глаза и угрожающе двинулась ко мне. — Ты преследовала его с того момента, как приехала в город. Я же говорила тебе убираться? Я же говорила, что он никогда не выберет чужачку. Почему ты меня не послушала?!

— Айви…

— Мы суждены друг другу. Он тоже это знает. Просто не может принять из-за поступка моего отца. Но как только мне исполнится восемнадцать, это станет неважно. Никто не сможет встать у нас на пути, даже ты.

— Айви, послушай меня, — твердо произнесла я. — Где Ангус? Что ты с ним сделала? Ты причинила ему боль?

— Боже. — Она закатала глаза и показалась просто ребёнком в лунном свете. — Эта глупая собака должна беспокоить тебя меньше всего. И нет, я не причинила ей вреда. Просто дала транквилизатор, как и раньше.

— Что значит «как и раньше»? — И тут в моём затуманенном мозгу щёлкнуло. — Это ты поставила ловушки на поляне.

— Это была вынужденная мера. Ты не собиралась уезжать добровольно.

Мне стало жутко, так как я ясно видела её в лунном свете. Сияние её темных волос. Презрительный изгиб губ. Блеск безумия в глазах.

Тейн был прав. Айви не похожа на других девушек. Она одинокая и эмоционально зависимая, и поэтому Тейн, вероятно, проявил к ней некую толику доброты, но Айви на этой почве взрастила фантазию, которая в конечном итоге стала её реальностью.