Невеста для герцога - Оксана Гринберга (2020)

Тут мое сердце оглушительно застучало, потому что я внезапно поняла, что сейчас увижу… Узнаю, что находится за окном моего дома и, вполне возможно, смогу понять, где он расположен. Потому что это был мой дом — я чувствовала, как в груди поселилось умиротворение.

Мой дом, моя комната и мои свитки… Моя чернильница, из которой торчит сизое перо с потрепанным концом, мой плед и кресло, в котором я проводила долгие часы за чтением и занятиями науками.

Моя прежняя жизнь.

Но место воспоминаний внезапно перед мной снова встала стена — огромная, непробиваемая, привычно разграничившая мою жизнь на две части — на сегодняшнюю и ту, что была скрыта амнезией.

И эта самая стена отшвырнула меня назад, в реальность. Я снова пришла в себя на берегу реки. Сидела на холме, невидяще уставившись вдаль, а мимо меня проплывала все та же баржа — медленно и лениво, — на которой играла музыка и веселился народ.

Но мне все-таки удалось выловить из своей памяти имя, и это уже было успехом.

— Раден, — позвала я ворона. — Иди ко мне, Раден!

Он запрыгнул мне на руку. Затем каркнул и снова уставился мне в глаза.

На этот раз мне почему-то показалось, что ворон смотрел на меня с осуждением. Словно я сижу здесь, хлюпая носом, хотя уже узнала все, что могла. И теперь мне пора… Пора возвращаться туда, где меня ждут. К тем, кому пообещала, что приду как можно скорее.

К тому же, мои дела в городе закончились. В монастырь мне не попасть, а матушка Долорес вернется в Бажен только через пять дней. И больше того, сколько бы я ни разглядывала город — ни из окна башни Магической Гильдии, ни с холма возле монастыря, — я так ничего и не ощутила.

Вместо этого с каждой секундой чувствовала нарастающую тревогу. Странное ощущение — мне хотелось как можно скорее убедиться, что с Агнесс все в порядке!

Тут Раден снова каркнул, и я подскочила на ноги.

— Уже иду! — сказала ему.

И пошла, а на мосту почему-то сорвалась на бег. И дальше уже бежала, подгоняемая нехорошими предчувствиями, хотя уговаривала себя, что не должна… С чего бы мне так волноваться?! Почему в мое отсутствие — не было меня часа два, не больше, — с девочкой должно случиться что-то плохое? Что может угрожать Агнесс рядом с герцогом и его людьми, причем, в доме бургомистра?

И вообще, с чего бы ей вообще что-то должно угрожать?

В Малых Дубцах Нортона Вестегарда нашли старые враги. Он сам сказал, что знает, откуда растут ноги у того нападения. У переправы на нас напала толпа крестьян — невежественные, темные люди. Но все беды Агнесс остались по ту сторону реки.

Тогда зачем мне так бежать, если… Если я уже миновала реку и могу открыть портал?!

— Раден! — позвала ворона, вытягивая левую руку. — Скорее!

И тот, круживший надо мной, послушно опустился, вцепившись когтями в мой рукав, словно делал это изо дня в день, а я вскинула правую руку, распахивая портал…

Так, словно и я делала это изо дня в день.

Уже через секунду мы вышли в конце улицы. Затем еще два перехода, после чего показались каменные дома местной знати. Я принялась выспрашивать что да как, и довольно быстро нашла дом бургомистра. Поспешила к кованому забору, за которым высился серый трехэтажный особняк, чтобы… столкнуться с выезжающим из ворот герцогом Аранским и его людьми.

Он выглядел крайне мрачным — еще мрачнее, чем обычно. Придержал лошадь, уставился на меня давящим взглядом. Взглянул на моего ворона, и на его лице промелькнуло удивленное выражение, которое, впрочем, быстро исчезло.

— Агнесс пропала, — заявил мне вместо приветствия, и у меня опустились руки.

Причем, вместе с вороном, на что Раден каркнул обиженно и взлетел в небо.

— Но как такое возможно? — выдохнула я неверяще. — Ее что, снова похитили?!