Конец игры - Эльвира Смелик, Екатерина Горбунова (2020)

– С чего ты решила?

– У меня бывают провалы в памяти. Иногда я не знаю, откуда что-то взялось. А ещё… − она сделала паузу, собираясь с силами, а потом выпалила она на одном дыхании: − Кажется, я придумала одну игру, в которой реально страдают люди.

Воздух в лёгких закончился, и пришлось делать глубокий вдох, чтобы продолжить. А Макфарлан отошёл от окна, присел на корточки перед дочерью и взял её за руки. Теперь Эмберли видела не только свои дрожащие пальцы, но и его – длинные, сильные, с идеально постриженными ногтями. Эти руки не качали её, когда она была младенцем, но сейчас могли удержать на краю пропасти.

– Расскажи, – попросил Макфарлан тихо, но Эмберли прошептала растерянно:

– Я не знаю, с чего начать.

– Начни сначала.

Она перевела взгляд на отца и утонула в синих глазах. Может этот мужчина обладал способностями гипноза? Начав рассказывать, Эмберли поняла, что слова льются сами собой, будто кто-то нажал на кнопку «play». Болтушкой она себя никогда не считала, ей было легче написать, но сейчас говорила, будто стендапер: уверенно, без остановок, пока не добралась до сегодняшнего дня. До суда над Дереком.

– До происшествия с Купером ты не понимала, что игра пересекается с жизнью? – уточнил Макфарлан. По его лицу опять невозможно было прочитать, что он чувствует.

– Нет. Я до сих пор не в курсе, наказали или нет того, первого мальчишку.

Нейтан кивнул.

– Может ли быть так, что случившиеся неприятности – только череда случайностей?

– Нет, – уверенно ответила Эмберли, – я же говорила…

Но отец жестом прервал её объяснения, выпрямился, навернул несколько кругов по кабинету.

– Мне надо подумать, – сказал после всего.

Вот чёрт! А она-то надеялась!

– Одно я знаю точно: ты ни при чём. И никакого раздвоения у тебя нет.

– И что мне делать? – Эмберли впервые за много лет хотела расплакаться. – Даже если не я, значит, кто-то другой стоит за этой игрой. Напишу, чтобы оставили Дерека в покое, а этот псих возьмёт и отправит его на вечный покой!

– Я пригляжу за парнем, – пообещал Макфарлан. – Говори адрес.

Так просто? Не сказать, чтобы Эмберли стало сразу легче, но часть ответственности отец взял на себя. Наверное, каждому требуется иногда, чтобы кто-то сказал: «Не парься. Положись на меня».

Правда, дома при виде горящего экрана с залом суда сомнения девушки снова заскребли крысиными коготками в душе. Хотя Макфарлан уверял, что нет у неё никакого раздвоения личности, что она не могла втайне от самой себя создать игру, а уж тем более приводить приговоры в исполнение, сейчас это воспринималось, как банальные слова для успокоения. Любой бы родитель так сказал своему ребёнку. Эмберли не поверит, пока не увидит реальные доказательства. И, кстати, она же способна их отыскать.

Если игру разработала она, либо на компьютере, либо на ноутбуке должны найтись хоть какие-то её следы. И почему она раньше не додумалась проверить это? Все созданные учётки должны сохраниться, а просмотреть их для Эмберли не проблема.

Сначала она долго и упорно копалась в компьютере, потом взялась за ноутбук. Наверное, куча времени прошла и… Чисто. Абсолютно чисто. Вообще ничего, за что бы можно было зацепиться. А других гаджетов у неё нет, и пользоваться для такого одним из школьных компьютеров Эмберли точно не стала бы. Выходит, она совершенно ни при чём – Макфарлан прав. Она обычный персонаж со стороны, как и все подсудимые. И вполне вероятно, что в роли судьи она оказалась чисто случайно. Но, даже убедившись в этом, она не могла просто забить. Тем более сейчас, когда на скамью подсудимых попал Дерек. А Макфарлан так и не посоветовал, что именно написать в приговоре, только пообещал присмотреть за парнем. Но не может же он делать это круглосуточно! А впереди − ночь.