Иномирье - Алексей Осадчук (2020)

Королева драков не ждала меня здесь несколько месяцев. Она даже не заметила моего отсутствия! Для нее мои несколько месяцев в другом мире прошли, как одно мгновение. Одна секунда! А если это так, то… Я почувствовал, как что-то кольнуло в моей груди. Я было дернулся к порталу. Но замер, осознавая бессмысленность своего порыва. Хотелось выть от отчаяния и бессилия. Я закрыл глаза и почувствовал, как по щекам потекли горячие слезы. Рука нащупала маленький амулет на груди. Ласка… Прости меня…

Сердце требовало отдаться апатии и горю, но мозг постоянно зло напоминал, что у меня остались еще те, кому нужна моя помощь. Именно он заставил меня прочитать, наконец, то надоедливое сообщение.

Не обращая внимание на треск над моей головой, я постарался сосредоточиться на красных буквах перед глазами. Вытирая слезы и сопли, после третьей или четвертой попытки я, наконец, понял, чего хочет от меня Великая Система.

– Внимание! Вам доступна одна попытка участия в испытании «Единение с Хаосом»!

– Инструкция для претендентов:

– Найдите ближайший портал и активируйте манускрипт «Единение с Хаосом». Вы тотчас будете доставлены в Цитадель Хаоса.

– Важно! Для активации вам потребуется 1000 единиц маны!

– Удачи тебе, будущий адепт Хаоса!

Я взглянул на показатели источника маны. Мало для перехода в другой мир, но достаточно для участия в этом странном испытании. То, что манускрипт не проявлял себя рядом с порталом в иномирье ясно давало понять – Цитадель Хаоса, куда меня приглашали находится в моем мире.

Треск над головой повторился, будто подталкивая меня к очевидному решению.

Ожесточенно вытерев слезы и зло сжав зубы, я заставил себя дотронуться до портала.

– Внимание! Вы активировали манускрипт «Единение с Хаосом»!

За мгновение до переноса я получил еще одно сообщение, заставившее меня злобно оскалиться. Королева драков, наконец, издохла.

Манускрипт перенес меня на широкую смотровую площадку высокой башни. Относительно высокой. Бывало, забирались и повыше. Я огляделся. Вокруг, куда ни посмотри, высятся серые скалы. Интересно, где я?

После пыльного удушья подземелья свежий горный воздух бодрил и освежал. Я сделал глубокий вдох и поднял голову. Хмурые тучи закрыли своими рваными телами все небо. Далеко на горизонте мерцали корявые лапы молний. Сюда шла гроза.

Я проверил источник маны, затем откаты всех своих заклинаний. Из щитов доступно только логово. В случае чего придется повертеться. Из сильных атакующих в запасе есть «Забвение».

Запоздало вспомнил, что мой рюкзак полон скрижалей. За королеву драков должна была упасть «радуга». Но изучать содержимое рюкзака уже было поздно. На смотровой площадке появился громадный воин, с ног до головы закованный в черную броню. Уровень незнакомца не определялся. Над рогатым шлемом гиганта висела надпись: «Привратник».

Обжору решил пока не призывать – пусть будет сюрпризом.

Стальной верзила, гремя доспехами, сделал несколько размеренных шагов и остановился. Тяжеленная на вид секира в его ручищах казалась легким лебединым перышком.

– Если явился новый претендент – значит, один из наших братьев пал от его руки! – без предисловий и приветствий начал здоровяк.

Его приглушенный массивным забралом голос походил на рычание.

– Что скажешь в свое оправдание?

– Ничего, – бесцветным голосом ответил я. – Я не собираюсь оправдываться. И маленькая поправка… Это был не брат, а сестра.

Из-под забрала послышался шумный выдох.

– И раз уж на то пошло, – начал заводиться я. – Эту тварь давно следовало прикончить! Я рад, что был одним из тех, кто сражался против нее!

Последние слова я буквально прорычал. Боль и горечь от утраты любимой искали выход. Апатия сменилась яростью.

– Кто она? – спросил привратник.

– В том мире ее называли Хозяйкой Аномалии, но Великая Система открыла мне ее истинное имя – Дзёре-гумо.