Иномирье - Алексей Осадчук (2020)

До Города Теней добирались по суше. Напрямик. Во-первых, так быстрее, чем плыть по реке, а во-вторых, мы рассчитывали хорошо поохотиться на мутантов. За время похода на север Обжоре удалось убить несколько морфов и обзавестись парочкой новых трансформаций, так что перспектива заиметь еще несколько его здорово воодушевляла.

Добрались мы действительно быстро, но вот с удачной охотой вышел облом. Как назло, ничего серьезного нам, как по пути, так и в самом древнем городе не попалось.

Проверив еще раз все свои приготовления на случай внезапного нападения, я отозвал Обжору. Поправил лямки рюкзака полного разных вещей из этого мира. Ощупал тетиву на луке. Пробежался взглядом по стрелам.

Порядок.

Благодаря новым кристаллам маны, добытым в бою с вампирами, объем моего источника вырос практически вдвое. Тяжело вздохнув, я на всякий случай активировал невидимость и защитную ауру болотника. Там, с той стороны логово драков никуда не делось. Нам еще придется как-то выбираться на поверхность.

Повернув голову вправо, я напоследок взглянул на огромную пробоину в стене, за которой виднелись темные крыши домов-великанов мертвого города. Скоро, очень скоро этот мир станет моим. Осталось только раздать долги. Кивнув самому себе, я дал согласие на активацию и шагнул в портал.

Короткий миг тьмы – и я снова в подземельях драков.

Несмотря на то, что я знал, где окажусь, и до перехода старался вспомнить каждую деталь того места, увиденное мной превзошло всякие ожидания. В мою сторону с мерзким шипением неслась гигантская башка королевы драков! От смерти меня спасло только то, что портал вышвырнул меня в нескольких шагах от того места куда уткнулся квадратный змеиный нос.

Тварь все эти месяцы ждала меня на одном месте? И точно знала, когда я вернусь назад? Но как такое возможно?! Я быстро огляделся. Драки, как и в тот день продолжали прятаться среди камней. Все также потрескивал каменный свод. Даже пыль не успела осесть. Страшная догадка, словно укол раскаленной иглы, пронзила мозг. Не может быть!

Неожиданный промах слегка озадачил змею. Она непонимающе замотала башкой и обиженно зашипела. Эта заминка дала мне время сделать длинный прыжок в сторону твари и коснуться кончика ее хвоста.

Несмотря на полог невидимости, змея почуяла меня мгновенно. Яростное шипение накрыло пещеру. Но было уже поздно. Я стал заметно шустрее с момента последней нашей встречи.

Обвить всем телом здоровенный кусок скалы было непростительной ошибкой с ее стороны. Этой ошибкой я и воспользовался.

– Вы активировали заклинание «Испепеление»!

– Вы атаковали Королева драков (80)!

– Вы нанесли критический урон 129 521!

Ого! Как же вовремя я заглянул на ту полянку с огневиками!

Белоснежное змеиное тело в один миг охватило рыжее пламя. Шипение сменилось громким хрипом. Полутемная пещера в мгновение ока наполнилась светом и нестерпимым жаром. В нос ударил запах паленой плоти.

Бешено извиваясь, королева драков крушила все на своем пути. Змеиная кожа трещала и лопалась. Тут и там валялись обугленные куски плоти. Я, забившись в щель между камней, завороженно наблюдал за смертельной агонией некогда непобедимой хозяйки этого логова.

К слову, все это время с момента перехода, перед глазами постоянно выскакивало какое-то странное системное оповещение, касающееся манускрипта хаоса, но я от него отмахивался, как от назойливой мухи. Не до того было…

Предсмертный хрип королевы сменил тональность. Как только это произошло, все драки, находившиеся в пещере, встрепенулись, и как один одновременно повернули свои уродливые головы в мою сторону. Даже в последние мгновения своей жизни королева попыталась отомстить своему обидчику.

Недолго думая, я выскочил из своего укрытия и ринулся в сторону портала. Десяти тысяч единиц маны для перехода у меня, увы, не было, но имелось кое-что другое.

– Желаете высвободить заклинание «Дрожь Земли»?