Лабиринт Страха - Алексей Осадчук (2020)

Прямо сейчас на поверхности у входа в оружейку дюжина бойцов терпеливо ожидала обряда посвящения. Откровенно говоря, я рассчитывал на большее, но, как говорила моя мама: «лиха беда начало».

К слову, темный портал удалось только запечатать. Слишком долго его оскверняли. Печать продержится тридцать шесть дней. Я, как магистр, теперь мог определять точное открытие порталов. Помнится, призрак Хитра Рыжехвоста тоже так умел.

Я прикоснулся к знаку охотников на одной из стоек портала. Получив кровавую дань, система выдала положительный ответ, а вместе с ним и требования для претендентов, желающих совершить переход, их было всего два: иметь при себе амулет странника и быть магистром ордена охотников на чудовищ. Я подходил по всем параметрам.

Кровь древних, амулет странника, звание магистра и на закуску сама гробница находилась в иномирье ― похоронившие Гуннара оказались еще теми перестраховщиками. Но вынужден признать ― это сработало. Тайна могущества Стального короля была надежно спрятана все эти столетия.

― Готов? ― спросил Боровик.

― Да, ― кивнул я.

― Пусть хранит тебя Великий Лес! ― торжественно произнес он.

Отдав порталу десять тысяч единиц маны, я шагнул вперед и оказался в просторном помещении наподобие тех, что я видел в мире Ласки и Барсука.

Не успела моя нога коснуться пола, как я активировал все свои щиты и как раз вовремя. Великая Система буквально забросала меня сообщениями о полученном уроне. Аура болотника, принявшая на себя первый удар, начала стремительно исчезать. Я не сразу сообразил, кто именно атаковал меня. Но, когда понял, захотел развернуться и дать деру обратно.

Система назвала моего врага ядовитой пылью. Без уровня, без характеристик ― еще одно сходство с миром Ласки. Пыль была повсюду. Бесформенными сгустками она висела на каменных стенах и потолке. Лежала толстым ядовито-зеленым ковром на полу. И самое опасное ― сгустки парили в воздухе. Мои щиты словно мелкоячеистые сети сдерживали тысячи ядовитых пылинок, пропуская лишь спертый воздух, дышать которым было довольно тяжело. Соприкасаясь с моей защитой пыль исчезала, но при этом медленно и уверенно забирала с собой драгоценные единички прочности. Надо торопиться.

Оглядевшись, я увидел в шаге от узкого окна, сквозь которое в помещение просачивался мертвенно-тусклый лунный свет, саркофаг из полупрозрачного материала, частично покрытого слоем вездесущей пыли. Больше всего саркофаг напоминал здоровенную личинку пещерного червя. Именно на него указывала маленькая стрелка, приведшая меня в подвал арсенала.

Длинным прыжком я преодолел разделявшее портал и саркофаг расстояние. При этом отметил, что двигаться здесь было намного проще, чем в моем мире. Словно я стал легче.

На секунду я задержался у окна. Снаружи, судя по руинам, когда-то был небольшой городок. Вдалеке на горизонте были видны относительно целые прямоугольные трех и четырехэтажные дома с плоскими крышами, черные оконные проемы которых зияли пустотой.

М-да… Похоже, этому миру конец. Вездесущая пыль, словно грязный снег покрывавшая все вокруг, уничтожила живое. Ни травинки, ни кустика. Все сожрала. И если не потороплюсь ― сожрет и меня.

Я встрепенулся и шагнул к саркофагу. Оказавшись рядом с гигантской «личинкой», я аккуратно, стараясь не касаться пыльных комков, заглянул сквозь мутное стекло и нахмурился. Невероятно!.. От увиденного перехватило дыхание.

На то, чтобы осторожно откинуть крышку, внимательно изучить содержимое саркофага, а затем вернуть все как было, у меня ушло несколько минут. А спустя несколько мгновений я уже стоял напротив Боровика в своем мире.

― Ну, что там? ― глаза Боровика горели любопытством. ― Ты нашел его гробницу?

― Нашел, ― кивнул я, отряхиваясь от несуществующей пыли, оставшейся в другом мире. ― Но тела Гуннара там не было. То ли пыль сожрала, то ли…

― Пыль? ― бородатая физиономия друга вытянулась.

Я отмахнулся.

― Потом расскажу…