Один из нас лжет - Карен Макманус (2018)

Наступает долгая пауза. В мыслях у меня дикая путаница, но в одном я уверена: если я сейчас скажу «нет», это будет из гордости и самосохранения. А не потому, что мне этого не хочется.

– Как друзья?

– Как ты захочешь. То есть я хотел сказать «да». Друзья – это классно.

– Ты эти фильмы терпеть не можешь, – напоминаю я.

– Чистая правда. – В его словах слышится сожаление, и я подавляю улыбку. – Но ты мне нравишься больше. Мне тебя дико не хватает. – Я хмурюсь, и он быстро добавляет: – Как друга.

Несколько секунд мы смотрим друг другу в глаза, и у него дергается челюсть.

– Ладно. Раз я сегодня честный, не просто как друга. Но я понимаю, что тебе сейчас не до этого. И я все равно хотел бы сводить тебя на этот дурацкий фильм и погулять с тобой пару часов. Если ты мне позволишь.

Щеки у меня горят, уголки рта пытаются подняться вверх. Мое лицо – жалкий предатель. Нейт это видит, и лицо у него светлеет, но я молчу, и он оттягивает вырез футболки и опускает голову, будто я уже ему отказала.

– Ну ладно. Ты просто об этом подумай, хорошо?

Я делаю глубокий вдох. Когда Нейт меня бросил, это было мучительно, и возможность вновь испытать такую боль пугает. Но я уже рискнула однажды, когда сказала, как к нему отношусь. И еще раз, когда помогала вытащить его из тюрьмы. Он стоит хотя бы третьей попытки.

– Если ты готов признать, что «Инсургент» – шедевр кинематографии и ты до смерти хочешь его увидеть, я рассмотрю твое предложение.

Нейт закидывает голову и улыбается так, будто на небе появилось солнце.

– «Инсургент» – шедевр кинематографии, и я до смерти хочу его увидеть.

Во мне пузырьками закипает счастье, и очень трудно сохранить бесстрастное лицо, но я справляюсь, потому что не собираюсь настолько облегчать ему жизнь. Он еще отсидит все части, пока выйдет из френд-зоны.

– Быстро, – говорю я. – Я ожидала большего сопротивления.

– Я потерял слишком много времени.

Я едва заметно киваю.

– Ну, тогда ладно. Я позвоню.

Улыбка Нейта бледнеет.

– Но мы же так и не обменялись телефонами?

– Твой одноразовый еще у тебя?

Мой заряжается три месяца в шкафу. На всякий случай.

Его лицо снова светлеет.

– Ага, у меня.

Я наконец слышу негромкий, но настойчивый звук клаксона. Папин «БМВ» работает на холостом ходу прямо у меня за спиной, а мама выглядывает из-за опущенного стекла. Если описать выражение ее лица одним словом, то это смирение.

– Это за мной, – объясняю я Нейту.

Он берет меня за руку, быстро ее сжимает и отпускает, и, богом клянусь, по коже у меня бегут самые настоящие искры.

– Спасибо, что не предложила мне проваливать. Я буду ждать твоего звонка, о’кей? В любой момент.

– О’кей.

Я обхожу его, направляясь к машине родителей, и чувствую, как он оборачивается мне вслед. Наконец я разрешаю себе улыбнуться и уже не могу остановиться. Но это не страшно. Я вижу его отражение в боковом зеркале – он тоже улыбается во весь рот.

Выражение признательности

На пути от замысла до публикации мне помогали очень многие, и я буду им вечно благодарна. Огромное спасибо Розмари Стимода и Эллисон Ремчек, без которых этой книги просто бы не было. Спасибо, что рискнули работать со мной, спасибо за ваши блестящие советы и неизменную поддержку.

Криста Марино, спасибо вам за то, что вы такой невероятный редактор, за ваше глубокое понимание романа и его персонажей. Ваши вдохновляющие советы и руководство улучшили книгу так, как я даже не предполагала. Спасибо всей команде «Random House/Delacorte Press» – для меня честь быть в числе ваших авторов.