Перевернутый город - Ханна Мэтьюсон (2021)

– Не существует способа узнать, чего добивается Когна, – заключила Ильза. – Я знаю, ты говорил, что Гедеон упрям, но этот ребенок знает, как манипулировать настоящим, чтобы получить желаемое будущее. Возможно, Когна и Гедеон больше не ищут амулет. Может, Когна ведет Гедеона в каком-то другом направлении.

Элиот покачал головой.

– Итак, мы не знаем, где Гедеон, и оракулы не знают, где Когна. Они также не могут найти Гедеона, потому что он с омником. Вместе они, может, ищут, а может, и не ищут то, что, возможно, существует, а возможно, нет.

– Да, все так, если сразу к сути, – сказал Файф. – Погоди, так ты не уверен, что амулет вообще существует?

Элиот швырнул книгу в стопку с таким отчаянием, что все остальные посыпались на пол.

– Как я уже сказал, скорее всего, амулет существует и был захоронен вместе с седьмой провидицей. Однако не ясно, является ли он магическим артефактом или нет. Каждый историк говорит что-то свое. Многие чародеи утверждают, что это невозможно, а полдюжины других настаивают на том, что тот или иной мастер его изготовил. Большинство из этих чародеев твердят, что это был их предок, но сказать можно все, что угодно.

– Этот ваш Хардвик сказал, что в усыпальнице не было того, что Гедеон искал, – сказал Файф.

– Нет, не было. Все источники сходятся в одном: амулет никто не видел более тысячи лет. Скорее всего, Гедеон отправился в храм просто потому, что это была его единственная зацепка. Я бы сделал то же самое.

– Но как амулет пропал из усыпальницы?

Элиот вздохнул.

– Об этом ничего не сказано. Несколько раз оракулы утверждали, что амулет уничтожен, что он никогда не существовал или что он был украден. Вероятно, они подбирали ответ в соответствии с тем, что имело наименьший смысл для заинтересованного лица.

Троица погрузилась в молчание.

– Так что нам теперь делать? – спросил Файф, прислонившись к стеллажу с книгами.

Элиот перевел взгляд на Ильзу, и девушка с горечью осознала, что он рассчитывает на нее. Однако у нее закончились идеи. Она чувствовала, как ее брат ускользает с каждой проверенной и заводящей в тупик версией. Ильза не была уверена, сколько еще у нее осталось догадок.

– Мы думаем, отталкиваясь от предположения, что Гедеон и Когна все еще ищут амулет. Гедеон знал не больше нас, когда хотел проникнуть в храм, но теперь он с могущественным оракулом. Может, амулет уже у них? – спросила Ильза.

Файф покачал головой.

– Сомневаюсь. У амулета сложная история. Любому оракулу, даже омнику, потребуется много времени, чтобы определить его местоположение. Йорн смог быстро отыскать детали нашего прошлого, потому что мы соприкасались, но Когна блуждает в темноте.

– К тому же Гедеон не будет в бегах вечно, – добавил Элиот. – Он вернется, как только получит то, что ему нужно.

Файфа это обнадежило, но Ильза недоверчиво вскинула бровь:

– Почему?

Элиот нахмурился.

– Почему? – с возмущением переспросил он. – Потому что все, что у него есть, здесь. Мы – его дом и его семья.

Ильза хотела напомнить, что Гедеон покинул их всех, даже не оставив записки, но вместо этого озвучила мысль, которая крутилась у нее в голове с тех пор, как Файф впервые упомянул об амулете.

– Илиас сказал, что Гедеон выяснил, что именно искали налетчики здесь, в Зоопарке.

Элиот устало всплеснул руками.

– Это самое правдоподобное объяснение.

– Но они забрали карманную кузнецу Файфа. Если их интересовала трансференция, то в лаборатории были более привлекательные изобретения.

– Возможно, Илиас ошибся, – сказал Файф, хотя в его голосе не прозвучало особой уверенности.

– А если нет, то почему мятежники Харта думают, что амулет у нас?

– А, – Элиот ухмыльнулся. – Есть способ узнать наверняка. Файф, будь ты чародеем, ищущим что-то, что бы ты первым делом…