Во имя будущего - Галина Долгова (2021)

Руки горели, кожа покрывалась волдырями и с треском лопалась, выпуская гной и кровь. Пытки. Я не готова была к ним, оказалась слаба, как самая обычная девчонка, и сдалась. Глотая слезы и вопли, сняла чары, открывая миру кольцо Вэена.

— Да! Оно! — глаза демона загорелись алым, как тот огонь, что мучил меня. — Ты его жена! Начинаем! — и, крутанувшись, направился в глубь зала.

— Нет…

Шепот — это все, на что хватило сил. Я не могла поверить, не могла понять, что слышала. Вэен — ольдейхар! Легендарное чудовище, монстр, выпивающий жизнь. Но он тот, кто был ко мне всегда заботлив и внимателен. Он любил меня!

Или нет?.. Ужасное чувство — подозрение. Неуверенность. Неужели это правда и он был со мной только для того, чтобы заполучить ключ от мира? Специально искал, когда я сбежала от него. Хотел сделать марионеткой, снова впустившей чуму на Розу…

А может, все это ложь? Может, не было никаких выпивающих, а все это сказки фанатиков? Но тогда почему я оказалась на пустынной дороге одна, без памяти? Сбежала? Что-то узнала?

Где правда? Кому верить? Им — убивающим мою семью год за годом, но при этом охраняющим Розу от чудовищ? Или ему, тому, кто спас меня, помог? Но при этом, возможно, врал от первого до последнего слова?

Вопросы, сотни, нет, тысячи вопросов проносились в голове, сомнения разъедали душу быстрее и больнее, чем огонь демонов мою кожу. Хотелось спрятаться, сбежать, забыться, но я могла только беззвучно реветь и шептать одно слово: «Нет!»

— Прости, — Баардэрэнт невероятно нежно и ласково стер мои слезы, — понимаю, что тебе больно все это слышать, но, увы, это правда. Тебе просто не повезло.

Не повезло. Не повезло… Не повезло!!! Набатом било в голове, а хриплый смех, словно воронье карканье, разнесся по пещере. Не повезло! Это же надо так сказать.

Не везет — это когда на экзамене вытащил не тот билет. Не повезло — это когда ты один из всей компании отравился грибочком. Не повезло — это когда на работу взяли не тебя. Вот это не везет! А моя жизнь… А что, наверно, тоже… не повезло!

Болезненная оплеуха быстро привела в себя, заставив довольно ощутимо приложиться затылком. Я больше не плакала и не кричала, просто смотрела на приготовления к обряду. Довольно серьезные, надо сказать. Видимо, действительно боялись своими действиями вызвать местный апокалипсис. Хотя о чем я?! Если во мне на самом деле заключена сила стольких хранителей, то в момент смерти я могу уничтожить весь Ашарт, а вот именно этого им не нужно. Зато сколько дармовой энергии у них останется!..

— Так вот почему вы являетесь основными поставщиками магически заряженных камней и амулетов, — задумчиво пробормотала, наблюдая, как вокруг меня выставляют сундуки с алмазами, рубинами, сапфирами, аметистами, изумрудами и прочими сокровищами. Следующим рядом появились коробочки с артефактами и шкатулки с зельями. — Какие рачительные, однако.

— Умирая, хранители выплескивают огромное количество чистой энергии, которая запросто может уничтожить весь мир. Это опасно. Ни один щит не выдерживает, зато если разместить вокруг то, что сможет частично поглотить выброс, то тогда остаточная сила становится вполне подконтрольной, — размеренно пояснил демон.

Я даже на мгновение забыла о подоплеке происходящего, с интересом покосившись на него. Прямо учитель на уроке, но возмущаться по этому поводу, естественно, не стала.

— Что будет с моими спутниками?

— Если глупостей не наделают, то ничего, — пожал он плечами, меланхолично наблюдая за братом. Эмир все время «беседы» метался по залу, подготавливая обряд.

— А под глупостями вы понимаете?..

— Никто не знает, куда ты делась. Мы за тобой не следили, — фыркнул он, — и когда закончатся праздники, вежливо попросим твоих спутников покинуть Ашарт. Если они послушаются, то жить будут.

— Как вам удалось столько лет скрывать, что вы убиваете хранителей?