Курган. Часть 1, 2 - Сергей Байбаков (2017)

Долгих увещеваний Любомыслу не понадобилось. Детские невзгоды быстро забываются. Мальчик быстро успокоился, смахнул с глаз остатки слез и стал подниматься. Любомысл протянул руку, подставил плечо…

— Не надо, Любомысл! Я сам! — воскликнул княжич Добромил. — Сам встану!

Мальчику стало заметно лучше — он самостоятельно сел, отвергая помощь старика и здоровенного дружинника по имени Прозор.

— Ну, сам — так сам! — обрадовался Любомысл. Его воспитанник оживал на глазах, это замечательно! — Только резво не вскакивай — соизмеряй силу. После такого передела осторожность нужна. Не спеши! Поспешность ни к чему. Что там у вас? Все успели? — Любомысл обернулся к воинам. По мрачным лицам понял — дела плохи. Тихо спросил: — Кто?

Воины, над которыми только-что махала саваном близкая Смерть — Морана, молчали.

— Нет, не все, Любомысл, — отозвался молодой кудрявый парень по имени Борко. — Не все…

Старик обвел взглядом дружинников. Шестерых недосчитался.

Прозор поймал взгляд Любомысла, тихо сказал: — Рыбака нет. Ведени Водяного. Бедолага, когда эта жуть началась, в своей лодке рылся. Особую приправу искал для ухи. Я заметил — его первым скрутило, а потом и до нас дошло.

Снова нависло молчание. Люди пытались осознать неожиданную и такую глупую гибель друзей. Ведь смерть нелепа — если она не предрешена заранее. В голове не укладывалось — погибшие только что сидели рядом, делились едой, глотком крепкого хлебного вина. Разговаривали… перебрасывались незатейливыми шутками. Теперь друзей нет.

— Может, смогут выплыть? Как думаете? — терзался Борко. И с присущей ранней молодости самоуверенностью воскликнул: — Я бы наверно смог… Они ведь… Их ведь… Их ведь даже смерть не враз одолеет! — Борко отвернулся. Не хотел, чтоб видели его лицо с увлажнившимися глазами. Дружинника слезы не красят.

— Может и смогут. Никого не хорони, Борко! Не хорони, пока сам не снарядишь покойника к прародителям! Да не справишь по ушедшим достойную тризну! — прервал его высокий воин.

Плащ на нем иной, не такой как у остальных: более длинный, не доходивший до земли всего пару пядей. Густо-бардовый, с вышитой золотом застывшей в прыжке рысью. Он отличался от черных плащей воинов с серебряным шитьем на плечах. Этот дружинник предводитель отряда. Зовут его Велислав.

— Похожих случаев не счесть! — Голос предводителя поражал силой и твердостью. — И еще! Никто не видел их мертвыми! А раз так — надежда есть!

Уверенность Велислава возымела успех: поникшие дружинники воспрянули, Борко провел рукой по лицу, смахнул набежавшую слезу и повернулся. Напоследок, чуть слышно шмыгнув носом, постарался напустить на себя суровый вид. Княжеский дружинник не должен раскисать. Всё! Что было — то прошло.

Тем временем Велислав кратко распоряжался.

— Дружинники! Осмотрите лошадей! Им тоже перепало от этой мари. Все уходим в башню! Лошадей туда же. Все обсуждения потом!

Велислав оглядел дружинников, насторожился. Твердо на ногах стояло лишь несколько человек. Иных воинов шатало, их бил озноб. Плохо дело: хворые.

Велислав повернулся к здоровенному, выделявшимся ростом и статью воину.

— Прозор, друг! Помоги. Ты во тьме видеть горазд.

Богатырь пожал плечами, будто говоря: «Эка невидаль. Мог бы и не говорить — все сделаем как надо!» Оглядел дружинников, сразу определив: кто тверд, кого не сильно прибил морок. Махнул рукой — мол, за мной! — и стремительной тенью скользнул туда, где доносилось ржание и хрип перепуганных коней. Со стороны башни навстречу им уже бежали три воина — их оставили для присмотра за лошадьми.

— Мы в порядке! — на бегу крикнул Прозор. — С нами бегите, лошадей собирайте! В башню заводите!

Дружинники исчезли в ночном лесу.

Остальные, так и не отошедшие, прибитые, устало направились к башне. Она возвышалась неподалеку, темным зубчатым верхом нависая над соснами.