Жизнь на двоих - Анна Шнайдер (2021)

Вот теперь Ванесса посмотрела на него, и в ее глазах Арен увидел отражение своего отчаяния. Пусть они были голубыми – ему все равно казалось, что он смотрит в Бездну, в непроглядную черноту, из которой не суждено выбраться.

– Поставишь блок в сознании? – прошептала Ванесса. – Правильно, зачем переводить на меня ценный артефакт.

Он криво усмехнулся:

– Руки, Несс.

Она послушалась, и Арен, коснувшись обоих браслетов, по очереди снял их, а затем убрал с сознания Ванессы и блок на обычную магию. Она охнула, зажмуриваясь – энергетический контур вспыхнул, – и порозовела, даже волосы стали менее тусклыми.

– Зачем? – выдохнула она с непониманием, распахивая глаза. – Ты не боишься, что я…

– Попытаешься меня убить? – Арен поднял брови. – Ну, можешь попробовать. Даже если бы твой магический резерв был сейчас полон, ты вряд ли смогла бы меня прикончить. Если у тебя не получилось тогда, после смерти Аарона, то сейчас тем более не выйдет.

Ванесса всхлипнула:

– Не понимаю.

– Неудивительно. Я объясню, если ты расскажешь, зачем швырнула молнию в Софию и почему именно в нее.

Она отвела взгляд, не спеша что-либо объяснять. Впрочем, Арен уже не нуждался в объяснениях – он, остыв, осознал все и сам пару часов назад. Это было совсем не сложно.

– Что ж, раз ты не хочешь рассказывать, я сам это сделаю. Ты, Несс, мечтаешь о смерти, но единственный способ получить ее – заставить меня убить тебя. Вот ты и пульнула родовой магией в Софию, полагая, что я рассержусь и сделаю то, о чем ты мечтаешь. Или я ошибаюсь?

Она сглотнула и сжала кулаки:

– Нет.

– Почему именно в Софию?

На этот раз Ванесса все же ответила:

– Не знаю. Это было спонтанное решение. Я подумала, что из-за Виктории ты не рассердишься – ты никогда ее не любил, даже София вызывает у тебя больше эмоций. Мне иногда казалось, что она тебе нравится. И я решила… – Жена брата подняла голову и взглянула на императора. – Как у нее получилось создать родовой щит Вагариуса? Она ведь нетитулованная.

В голосе Несс сквозило неподдельное удивление.

Арен смотрел на нее, пытаясь понять, правду ли она говорит про Софию и спонтанное решение. Не знает ли об их связи? Впрочем, не важно – ее воспоминания о последних месяцах записаны в кристалл, и он всегда может попросить Гектора проверить, что и кому говорила Ванесса о Софии и императоре. Хотя вряд ли она лжет. Знала бы правду – попыталась бы разозлить его, бросив обвинение в лицо.

– Очень просто. София – внучка Вано Вагариуса.

Жена брата нахмурилась:

– Это ничего не объясняет.

– А ты хочешь, чтобы я объяснил? – Арен фыркнул. – Этого не будет. Не твое дело. – Он развернулся и пошел к камину. – Я поставлю блок на магию обратно завтра утром.

– Арен! – Несс вскочила и кинулась к нему. – Нет, пожалуйста!

Так он и знал.

Ванесса на мгновение коснулась его спины, но тут же отдернула руку, словно боялась обжечься. Арен остановился и, развернувшись, вгляделся в побледневшее лицо.

– Ты даже сейчас хочешь этого? – Он покачал головой. – Даже после того, как я рассказал о проклятии? Аарон предал тебя, как и меня, Несс.

Она вдруг зажмурилась и заплакала. Молча и не открывая глаз, только слезы текли по щекам.

– Поэтому и… – выдохнула она сипло. – Ты ничего не понимаешь…

– Да куда уж мне.

– Я его так любила, – бормотала она, продолжая плакать. – С первой встречи. Очень. Я верила ему, я злилась и ненавидела тебя за то, что ты не оставил ему хотя бы жизнь… А он предал меня. Убил нашего ребенка. Я ведь ждала… – Несс открыла глаза и посмотрела на Арена с отчаянием. – Я ждала, когда он появится на свет, думала, что смогу жить ради… и ты… ты бы не отнял его у меня, я знаю.