Сестра ночи - Мара Вульф (2021)

Аарванд протянул мне руку. От меня не укрылась обреченность в выражении его лица, однако я продолжала цепляться за свое оправдание. Я желала для него большего, чем только этот долг перед своим народом. Кто, если не он, имел право быть счастливым? Он должен жить дальше, завести детей и забыть меня. Сможет ли он использовать для этого Вуаль забвения? Можно ли ею стереть одно-единственное воспоминание? У нас с самого начала не было шанса, и однажды он тоже это поймет.

Я посмотрела на свои руки, прежде чем соединить наши пальцы. Какое-то неправильное ощущение. Как будто наша кожа больше не подходила друг другу. Я стала выше и теперь доставала ему до кончика носа. Платье, которое теперь было на мне надето, неприятно облегало мои формы. Первые пару шагов я пошатывалась, но Аарванд держал так крепко и надежно, что я не споткнулась и не упала.

– Пойдем вниз. Ты заберешь камень, и мы сразу же вернемся. Никто нас не остановит. Все будет хорошо.

Мы рука об руку шли по коридорам. Попадающиеся по дороге слуги приветствовали нас с глубоким почтением. Лестница, ведущая к спригган, и на этот раз оказалась открытой.

– Судя по всему, Моргана абсолютно уверена, что туда никто не пойдет.

– Она может на это рассчитывать, – сказал Аарванд, – потому что там всего лишь стена.

– Что? Ты не видишь лестницу?

Он покачал головой:

– Нет. Для меня там сплошной камень. Твой колдовской глаз позволяет тебе различить там проход. – Он пристально разглядывал мой лоб. – Ты вообще не замечаешь, что он открылся?

Помотав головой, я прислушалась к себе и почувствовала легкое покалывание.

– Со мной это случалось только один раз.

– Ты его совсем не ощущаешь, потому что это естественная часть тебя. Но то, что ты раскрываешь секреты Морганы, вероятно, означает, что вас связывает гораздо больше, чем мы считали раньше.

У меня по спине пробежал холодок. Объяснение могло быть любым. Колдовские семейства на протяжении столетий заключали между собой браки.

– Обсудим это позже. – Я сделала шаг вниз по лестнице и протянула к нему руку. – Идешь? – Я четко его видела.

Он пошарил рукой в воздухе.

– Вианна, – настойчиво позвал Аарванд. – Я не могу пройти за тобой. Возвращайся.

Я снова поднялась на две ступени наверх. На его лице появилось облегчение, стоило мне пройти сквозь стену.

– С подобной магией я еще никогда не сталкивался. Ты права.

– Значит, я должна идти одна.

Он замотал головой со встревоженным лицом.

– Нет. Ни в коем случае. Я обещал тебя защищать.

– Ты и так это делаешь. Нам нужен камень, и ведь в прошлый раз я выбралась живой.

– Еле-еле, если я правильно понял твой рассказ.

– Я выгляжу как она, уже забыл? – Я попыталась улыбнуться, но не получилось.

– А что, если ты не сможешь обмануть спригган? Что, если ты ошибаешься в своем предположении? Если то, что бы ты там ни собиралась ей предложить, – это не то, чего она хочет? Это была безумная идея. – Он схватил меня за руку и потащил прочь. – Придумаем что-нибудь другое.

Я встала на носочки и быстро его поцеловала, хотя под личиной Морганы это ощущалось не так, как должно.

– От этого слишком многое зависит. В этом времени и в нашем. Дай мне попробовать. Я справлюсь. – Я отняла у него свою руку, и он действительно ее отпустил. – Верь мне.

Аарванду с огромным трудом удавалось скрывать страх в глазах.

– Я здесь.