Этот безумный мир - Виктория Летто (2017)

— Не могу. Я душой прикипела к «Губернским байкам». Останусь с ним до конца, а там видно будет.

— Ну, смотри. В нашу компанию требуется рекламный агент, я бы могла замолвить словечко.

— Спасибо, Ксюша, я справлюсь.

Остаток пути ехали молча. Я соскучилась без родителей и теперь предвкушаю встречу. Дорога утомительная, если ехать на автобусе, а на машине и быстро, и удобно. Почему раньше не сообразила друзей пригласить в наш городок? И мне хорошо и ребята отдохнут.

Пашка с моим отцом ушли на озеро удить рыбу: они быстро поладили. Что называется, «рыбак рыбака видит издалека». А мы отправилась в лес. Мама знает места, где можно набрать грибов и, конечно, Ксюша обрадовалась несказанно. Она любит грибы и готовит их превосходно — маринует, солит и жарит в сметане.

В лесу договорились держаться вместе. Мама предупредила, чтобы мы не расходились, а то заблудиться можно. Я могла бы побродить одна, но не хотела оставлять Ксению — она наша гостья.

Я не боюсь, а напротив, очень люблю лес. Особенно осенью. Воздух чистый, влажный и не вязкий, как в летнюю жару.

Иду, ворошу ногами прошлогоднюю хвою. Мама с Ксюшей собирают лисички, а мне хватает немого общения с природой. Так тихо и спокойно. Звуки глухие, отрывистые, словом, сказочные. Так и, кажется, что сейчас из-за кустика появится леший или ещё какая нежить лесная. Бабушка столько историй рассказывала об исчезновении людей в лесных чащах. А ещё предупреждала, что лесная нежить любит «поиграть» с заблудшими душами.

Лучше вернусь к маме с Ксюшей и помогу им искать грибы.

Иду по тропинке и вот, как будто земля пошатнулась под ногами. Ничего себе. Голова закружилась, и дышать трудно стало, как будто грудь сжали в тиски. Через минуту все прекратилось, но теперь я не вижу ни маму, ни Ксюшу, хоть только что видела их на полянке.

Нарастающую панику прервал голос.

— Заблудилась?

О, я знаю этого парня — это он приходил ко мне в редакцию.

— Нет, не заблудилась, — ответила я и огляделась по сторонам, в надежде отыскать маму или Ксюшу. Не нравится мне всё это. Парень, как будто следит за мной.

— Хочешь, я помогу найти твоих спутниц? — предложил он.

— Не помешало бы. Мама станет волноваться и Ксюша… моя подруга… — принялась лепетать я.

— Хорошо, — кивнул парень. — Скоро ты их снова увидишь.

— Говоришь, как будто ты волшебник, — стараясь не выдать свой страх, заметила я.

— Вроде того, — улыбнувшись, ответил парень.

— Ты следил за мной?

Вроде бы он не маньяк и улыбается приветливо.

— Нет, не следил. Я прогуливался по окрестностям.

— Ты местный?

— В некотором роде, да.

— «В некотором роде» и я местная, — призналась я. Пусть знает, что я не случайный человек в этих местах.

— Приехала навестить родителей?

Вместо ответа я кивнула. Не нравится мне всё это. Я не дурочка и помню, что мама с Ксюшей стояли на полянке, а теперь их нет. Так не бывает.

— Так ты следил за мной? — снова спросила я. А он молчит и глядит на меня, как будто просит о чём-то. — Я узнала тебя.

— Правда? — обрадовался парень.

— Ты приходил вчера в редакцию.

— Да, так и есть, — разочарованно произнёс он.

— Мы раньше были знакомы? — спросила я.

— Не мучай себя воспоминаниями, — посоветовал парень. — Живи счастливо.

Я готова расплакаться, до того мне стало обидно. Он мне понравился, и я очень хочу вспомнить, что нас связывало, но не могу.

— А вот и твои компаньонки, — сказал незнакомец, и я увидела маму и Ксюшу. Они собирают грибы и, как будто никуда не уходили. Странно, что я не видела их.

Обернулась, а парня и след простыл. Ничего не понимая, я побрела по тропинке и вскоре вышла на полянку.

— Много грибов? — спросила я.

— Два ведра и корзинка, — похвасталась Ксюша.

— Пора домой вернуться, обед надо готовить.