Циклоп - Клайв Касслер (1986)

— Но ведь на дворе не четырнадцатый век. — Президент был потрясен. — Мы не имеем права брать в руки оружие и отгонять от Луны Советский Союз, да и любую другую страну. Организация Объединенных Наций постановила, что у всех стран есть равные права на территорию на Луне и других планетах.

— А прислушивался бы Кремль к правилам ООН, если бы был на нашем месте? Я думаю, что нет.

Джо развернулся и достал из сумки клюшку.

— Восемнадцатая лунка. Игра подходит к концу.

Президент установил мяч поудобнее и закатил его в лунку с двадцати футов.

— Я бы остановил вас, — холодно сказал он.

— Как? НАСА не готово отправлять морпехов на Луну. Вы и ваши предшественники были настолько слепы, что зациклились на одних только орбитальных космических станциях.

— Я не могу оставаться в стороне и позволить вам начать войну в космосе, которая потом может продолжиться на Земле.

— У вас нет выбора.

— Вы можете ошибаться насчет русских.

— Хотелось бы надеяться, — сказал Джо. — Но я подозреваю, что они уже убили Рэймонда Лебарона.

— Это должно меня убедить?

— Если случится худшее, то вы хотя бы будете в курсе событий и сможете подготовиться к дальнейшему кошмару.

— А если, предположим, мои охранники арестуют вас как сумасшедшего убийцу, а затем мы раскроем миру правду о колонии Джерси?

— Арестуйте меня — и Реджи Салазар умрет. Расскажете о проекте — и все закулисные махинации, подлости, обманы и ложь, ах да, еще и убийства, конечно же, которые были совершены с того самого момента, как вы приняли присягу в сенате, выплывут на свет. Вы вылетите из Белого дома с еще более скандальной репутацией, чем Никсон, конечно, при условии, что доживете до этого.

— Вы пытаетесь меня шантажировать? — Если до этого президент еще сдерживал себя, то теперь он кипел от злости. — Жизнь Салазара будет небольшой ценой за сохранение президентства.

— Через две недели вы сможете рассказать миру о проекте «Колония Джерси» и станете большим политическим героем. Фанфары, барабанная дробь, понимаете меня? Две недели — и вы всем покажете доказательства величайших достижений науки нашей страны.

— Почему именно после этого времени?

— Потому что мы собираемся забрать нашу изначальную команду из колонии Джерси и вернуть на Землю со всеми накопившимися за двадцать лет результатами исследований — отчетами о метеорологических и лунных зондах, бесчисленными фотографиями и видеозаписями создания первой человеческой планетарной цивилизации, научными результатами тысяч биологических, химических и атмосферных экспериментов. Первый этап проекта завершен. Мечта «внутреннего ядра» сбылась. Теперь колония Джерси будет принадлежать народу Соединенных Штатов Америки.

Президент задумчиво повертел клюшку в руках, затем спросил:

— Кто вы?

— Попытайтесь вспомнить. Мы были знакомы друг с другом много лет назад.

— Как я смогу связаться с вами?

— Я устрою еще одну встречу, когда возникнет необходимость. Мужчина засунул клюшки в сумку и пошел по узкой тропинке в сторону клуба. Но внезапно остановился и развернулся:

— Кстати, я обманул вас. Это не взрывчатка, а коробка с новыми мячами для гольфа — подарок «внутреннего ядра».

Глава государства с раздражением посмотрел на него:

— Будь ты проклят, Джо!

— О, и еще… поздравляю вас.

— С чем?

Джо протянул карточку с результатами.

— Я следил за игрой. Вы набрали семьдесят девять очков.